好久没见覃姑娘，梨月觉得她越发艳丽华贵了。
大红缂丝销金缎银鼠对襟袄，掐羊皮挑金油鹅黄宽襕裙子。
头戴红宝镶嵌的榴花头冠，压鬓的是缧金攒珠凤钗。
粉浓脂香打扮入时，与刚入京师时判若两人。
宁大小姐也是明艳相貌，因家常衣裳不曾浓妆，和她一比都显得素净。
“覃妹妹好些日子不来看我，前几天安婕妤宫宴，你要去也不告诉我一声，早知道我也跟着母亲去一趟，见你一面也好。”
她这里一埋怨，覃姑娘慌忙解释。
“因我嫂子有孕病了几天，险些连宫宴都去不了。姐姐不知道，我心里只是要来看你。那日在宫里遇见宁伯母，听闻姐姐和二妹妹定了婚事，今日就赶忙道喜来了。若我说假话，也不是个人儿。”
宁大小姐掩口直笑，拉着她对面坐下。
“我哄你玩呢。安婕妤娘娘宫宴，我是无职外眷，母亲不肯带我去。听闻婕妤娘娘看中妹妹，赏赐特别丰厚，我也替你高兴。亏得你心里想着我，得了好东西都给我留着。我收你这些礼物，都觉得心里羞愧的慌。”
覃姑娘见她推辞，恨不得的就急了。
“好姐姐，宫宴礼数是你教我的。这点玩意姐姐不收，往后我不来了。”
两人正说说笑笑，梨月与莲蓉提着空食盒出去。
覃姑娘认得梨月，把俩人一起叫住，问了几句话。
忙唤自己丫鬟来，赏了梨月莲蓉两个硬红赤金戒指。
宁大小姐笑道：“两个小孩子，妹妹又错赏她们。”
就叫两人行礼拜谢，自己也赏了四个银稞子，命她们出去玩。
这一趟饭食送的，真可说是收获丰厚。
梨月掀帘子出门，还听见屋里宁大小姐说话。
“今日是母亲斋戒吃素，不能陪你用膳，知道妹妹不肯挑理。没什么好菜请妹妹，干脆把你送的螃蟹做了。”
最近宁国府一团乱麻，宁夫人没心情应酬客人。
只在请安时寒暄了几句，就让宁大小姐自己招待。
好在覃姑娘常来常往，又是晚辈女眷，就算不上怠慢。
“好姐姐，我又不是做客来的，哪里让伯母来应酬我？我过来做客，也没别的东西送，正有些时新螃蟹，不知姐姐喜不喜吃。”
梨月对这两篓子肥螃蟹很好奇，不禁竖着耳朵听了两句。
“螃蟹是尚膳监提督安公公送的，说是京师皇庄进上的螃蟹，市面上买不着这么好的。可是螃蟹虽好，可我家里也不会吃。我嫂嫂有身孕忌寒凉，我哥哥请人吃了一回，也没个好厨子会做。”
她对满酿蟹肉的金色橙子十分的赞叹。
“论起吃食来，你们府上真是绝了。怨不得我家蒸螃蟹，只把我哥哥吃伤了。谁想得到把螃蟹肉酿在橙子里头去？”
拿银匙尝了一口，更是赞叹橙香味鲜。
覃姑娘喜欢这道蟹酿橙，梨月心里也是很高兴。
正往廊下走着，鼻中忽闻见一股凛冽酒香。
吃螃蟹都要饮热酒，因为是大寒之物。
但今日宁大小姐嘱咐不必送酒，厨房里就没预备热酒。
原来是覃姑娘带了瓶新酒来。
青花细口梅瓶封着，瓶口贴着鹅黄笺，是宫里进上的御酒。
梨月回头偷看两眼，扑鼻蔷薇花香，酒浆是玫瑰红色。
“那是宫里酿的蔷薇露酒，我阿婆和我说过。每年万寿节才酿一回，咱府里好些年没见过了。”
原来是上等御酒佳酿，怨不得这般酥香透骨。
屋里宁大小姐也问：“这御酒可不容易得，也是尚膳监送的？”
覃姑娘笑道：“酒是安婕妤赏的，一共两瓶，拿一瓶给姐姐尝尝。”
两位小姐说说笑笑，尝着御酒吃着螃蟹。
梨月和莲蓉闻够了酒香，各自跑出去找人玩。
秋盈在耳房里做针线，梨月跑去找她，带了两块点心。
“你们院儿这样忙？中午都不歇着？”
房里炕上铺着大红毡条，衣料摊在炕上，熨斗架在旁边。
满炕上堆着裁好的大红细布，还有一包卷好的棉花。
宁大小姐婚事原本定在年底，可两家来回商议后，还是觉得时间太紧。
只怕预备的不周到，所以改在了明年春日。
多出来好几个月的时间，针线上的活已经没这么赶了。
秋盈让梨月把糕放在炕桌上，打算缝完前襟才去吃。
“今年冷的早，赶着把棉衣裳做出来，别等要穿的时候着急。我这件快做好了，过两日给环环做。你做了棉衣裳没有？”
九月份已经有些冷，梨月还穿着夹衣，只在外头罩了件披袄。
她买了两斤新棉花，请了干姐姐彩雯帮忙做棉衣，过几天就能做好了。
以前宁夫人掌家时，哪怕是粗使小丫鬟，棉衣也是针线房给做。
虽说有些粗针大线，但布料棉花都是好的，御寒保暖没问题。
现在沈氏掌家，听从林大嬷嬷馊主意，只发布料棉花，衣裳让自己做。
梨月这样三等小丫鬟，每人发八尺布料五两棉花。
到手的布料只有六尺多，棉花都是干巴旧的，也不知谁从中贪了。
幸亏她攒钱手头宽，舍得买一钱银一斤的好棉花与绒布。
那些没钱的穷丫鬟婆子，只这点衣料真是别叫过冬。
秋盈这布料棉花，一看也是外头买的。
她手头也攒了些钱，做衣裳还是舍得的。
“先是克扣吃食，再是克扣衣料，现在连柴炭都克扣，这还让不让人过日子了？”
秋盈手里拈着针线，紧紧皱着眉头。
克扣柴炭的事梨月还不知晓，她好歹在厨房院，柴火一直不缺。
“我们玉真阁现在用的柴炭，都是大小姐派老嬷嬷，去府外头现买的！现在全府里只有鹤寿堂老太太屋里有炭，旁人房里连半块炭火都没有！”