这桩事梨月早就知晓了。
若宁三小姐与五皇子婚事能成，二房真算得上是出了活凤凰了。
宁国府的公爵爵位，是开国军功赚下的，世袭罔替传袭子孙。
二房若能联姻得个承恩爵位，也是极为贵重体面的。
宁国府里当差的下人，就有千数之多，多少人想出人头地？
长房里不得出头的人，见二房有这个好门路，自是要削尖脑袋钻营。
有那心思活泛的，还能看出宁二爷的意思。
勋贵家中嫁女，陪房陪嫁不会少了，何况是嫁去王府？
王妃娘娘的陪嫁之中，要么就有厨娘灶娘，要么就有上灶丫鬟。
金娘子收得丫鬟徒弟，过几年手艺好了，说不定就是三小姐的上灶丫鬟。
大伙儿心知这个巧宗儿，更是一窝蜂投奔过来。
就连秦嬷嬷自家的亲孙女儿，都跑去巴结金娘子。
秦嬷嬷独自坐在小屋里，已憋了满肚子的气，连茶都喝不下。
柳家的轻轻敲门进去，替梨月说了几句话，这才帮干女儿搬礼物进屋。
秦嬷嬷平日住在外廊的下人院，这间小屋是掌事人当差暂用的。
半间炕房铺设凉席，中间一张红木炕桌，地下铺着地坪。
梨月抬头看去，见秦嬷嬷五十多岁，高高大大身材，紫堂色圆脸，腰身粗的水桶似得，头上裹着青纱头巾，极为干净利落。
只是她脸色不好，眯着昏暗眼睛，胖胖脸蛋挎着，仿佛不满意似得。
梨月想的没错，秦嬷嬷见她是个小小瘦瘦的人儿，心中有几分不喜。
做厨娘要的是力气，无论是揉面扛米还是颠锅，娇滴滴的丫头可做不来。
可她老人家的眼神一瞥，看见那几盒礼物，立刻话锋一转。：
“我见单子上有小月名字，就知道是柳家的小丫头子。你不怕寒热吃苦，要往大厨房当差，可知心思纯良实在。过几日比试的时候，看你手艺好赖罢了。何苦买这些东西来，倒让我为难！”
这个话是半推半就的意思，梨月是懂得的。
她连忙浓浓堆了笑容，插烛儿似得跪下磕了两个头。
“干娘常给我讲秦嬷嬷的故事，说嬷嬷的手艺连先帝爷都夸赞，比御膳房都好些。小月因粗苯，一直在凤澜院小厨房打杂，其实早就想进大厨房了。我没什么别的盼头，只希望能在嬷嬷身边烧火洗菜，往后出去也好有的说嘴。这些东西不值什么，请嬷嬷好歹收着，选得上选不上，当小月孝顺嬷嬷。”
这秦嬷嬷厨艺绝伦，可平时也有两个坏处，一是贪财，二是好面子。
梨月就是打准她这两项弱点来的，让她不由得不动心。
几盒好酒好肉细布鞋子，算不得贵重，可却如雪中送炭。
自从厨娘们招徒弟的事儿传出去，不知多少人提着东西往二房跑。
偏她这个大厨房掌事无人送礼，说出去都没些儿脸面。
没人送礼倒也还罢了，偏有那鸡贼的东西，不送礼只许愿。
说什么若孩子比试时能被挑上，就送十两银子谢礼，仿佛做买卖似得。
秦嬷嬷恨不得一口老痰，啐在那混账东西脸上！
梨月是头个送礼来的，不但话说的漂亮，人也看着伶俐。
“你是个有心聪明的，怎不想去二房金娘子那边？她南菜做的好，大伙儿都巴结她呢！”
人人巴结金娘子，只为守着活凤凰，好抢凤凰蛋呢。
哪里是因为金娘子南菜做的好？
梨月当然不能这么说，她装作不懂内情，满脸天真笑意。
“我年纪小什么都不懂，只听干娘说咱府里论厨艺，主子下人都异口同声，只说秦嬷嬷厨艺第一，没有能并肩的人。虽说金娘子、李娘子与我干娘都各有些绝活，可都越不过您老人家。我自己的傻想头，拜师自然要拜状元公，哪有赶着拜榜眼探花的道理？”
几句话出口，秦嬷嬷就欢喜到了心缝儿里。
小孩子说话怎可能有虚词？
她忙让梨月起来坐在炕上，抓了些糖果给她。
梨月不敢与她对着坐，笑嘻嘻坐在干娘旁边小凳上。
柳家的见这干女儿，懂事有口才，心里也在暗笑，忙帮着说了几句话。
秦嬷嬷便对梨月更有些好感，对着柳家的夸了几句。
“柳嫂儿是命好的，亲女儿干女儿都伶俐孝顺，比我老婆子省心！等你家小月丫头过来大厨房，少不得教她几样菜，令她将来孝顺你。”
梨月更加欢喜，赶着福了几福，又趁势笑道：“小月先谢过嬷嬷！过几日就要比试，只怕那时规矩繁难，我手艺又笨，这几天不知练些什么才好。”
秦嬷嬷被奉承的舒服，大大咧咧挥了挥手。
“这次是挑选学徒，又不是比试厨艺，你们小孩子别怕。若你们样样都会，还来我这里学什么？过两日说是比试，实则是考校孩子们耐心与性子。最多是看刀工、火候、选材，这些厨艺基本功罢了。”
她随口几句话，梨月心里一动连忙记下，就有了些计较。
在屋里坐了半晌，听得院里渐渐热闹，巴结二房的丫鬟婆子回来了。
梨月趁势起身，连连拜谢过秦嬷嬷，要回凤澜院习练去。
秦嬷嬷也不留她，还让她早晚常过来讨糖吃。
梨月正挑开门帘，就有个敦敦实实的身子，把胸口撞得生疼。
一个小胖姑娘闯进来，是秦嬷嬷孙女儿，今年才十一岁，名字唤作莲蓉。
梨月好几年没见过她了，不想她年纪不大，长得比环环还胖呼。
不由回头看两眼，却见她急匆匆跳上炕，扯着秦嬷嬷一叠声乱问。
“阿婆！金娘子只选一个徒弟，人家都争着送礼！您只推没银子，我还怎得能选上？哎哎？这礼盒是哪个没要紧的送来的？松江细布与销金汗巾，拿出去当不都是银子？阿婆！”