沈夫人这话令沈氏为难，自不敢宁老太君说，径直回了凤澜院。
赵嬷嬷见她脸色不好，问明情由时，不免也跟着烦恼。
虽说一母之女同气连枝，可沈夫人也太过于偏爱幼女。
这等得罪婆家人事情，如何就肯让长女来做？
赵嬷嬷当然偏向沈氏说话，便讲出几句道理来。
“大奶奶别怪老奴说，娘家太太这般言语，也太不替您着想了。三姑娘的婚事想高攀，咱们自是乐意，巴不得妹子能做王妃。可婚姻大事讲究个先亲后不改，有个先来后到的规矩。五皇子与宁三小姐议亲在先，怎肯凭娘家太太一句话，就肯改成沈家姑娘？大奶奶若去说此事，岂不是成了破亲事的坏人？”
说这话时屋里丫鬟都不在，沈氏心中烦热难耐，便将外头衣裳脱了。
素身只穿件香妃色如意云纹绫衫儿，拆了金丝髻与金翠头面，一窝青丝斜挽，撇着根双股如意金簪。
饶是这般儿，额上仍有薄汗，洒金小扇儿只顾乱摇。
“嬷嬷你不曾见着，今日家里吃酒，三姐儿打扮的什么似得。十五才及笄年纪，就戴了顶嵌玉芙蓉金冠，穿着绣金丝妆花衣裳，眼里都装不下我。母亲与嫂子们满口不停，把她夸的一朵花儿似得。”
“说是前些日子，何昭仪为五皇子拜师，特召母亲进宫赏赐。母亲将三姐儿带了去，在宫里诵读《列女传》等书。昭仪娘娘好生夸赞，说三姐儿是贤女翘楚，欢喜的要不得，拉着五皇子就提起婚事来。”
沈阁老是五皇子师傅，沈三姐做五皇子妃也般配，可偏已与宁家议过亲。
何昭仪与宁老太君是亲姑侄，亲上做亲的婚事不忍心推掉，两头为难。
沈夫人一心盼婚事能成，慌忙给何昭仪出主意。
宁三小姐与五皇子同岁，乃是庶出女儿。
沈三姑娘比五皇子大三岁，是沈阁老正经嫡出。
沈夫人说要一双良好，她沈家女为正妃，要宁家女做侧妃。
何昭仪怕宁老太君不依，沈夫人这才令沈氏回夫家周旋劝说。
这话说得容易，谁能劝说的了？
赵嬷嬷摇头道：“依老奴的意思，大奶奶别管这桩事。宁家老太太最疼大奶奶。娘家太太让您办这事，岂不是让您去得罪宁家人？得罪旁人还算罢了，咱如何敢得罪老太太呢？”
这也正是沈氏为难的地方，贬妻为妾这般羞辱，宁家如何肯依？
别说是宁老太君，只怕宁二爷都不从。
说起来沈氏更乐意亲妹妹做王妃。
她与宁家二房关系疏远，宁三小姐做王妃，她得不着正经好处。
而且宁二爷本就是庶出，宁三小姐还是庶出，沈氏打从心里看不起她。
就觉得她做不得皇子妃，更做不得太子妃与皇后。
沈氏歪身儿靠着竹枕，扇柄敲着茶几雕花儿。
“嬷嬷说错了。我虽嫁给宁家做国公夫人，可根基仍是沈家女。嬷嬷还不知晓，父亲若能扶保五皇子正位太子，那是几代人熬不出的荣耀，我也脸上也跟着增光。因此这桩事断不可丢开手，我必定要相助父母妹妹。”
“想那宁二叔是庶子，宁三丫头也是庶出，老太太未必看中。现在让她给五皇子做侧妃，等将来五皇子登基，少不得个四妃之位，也算是无上荣宠了，她如何还不足？远的不用比，只说宁淑妃娘娘就是庶出，老太太不甚在意。”
事关娘家的荣辱，沈氏的心思又活络了。
沈三姐儿与五皇子的婚事成了，数年后正位大统，沈家满门荣耀。
到那时候，父亲是帝师位份，妹妹是正宫皇后，沈家尊贵远超宁家。
虽经历这么多事，沈氏对娘家的依恋，倒是更深了。
今日听说唐御史夫妻的事，她心中更加震动。
唐大娘子之所以被夫君逼死，还不是因为娘家无权无势？
沈氏口干舌燥，低头饮了口盏蜜煎泡茶。
赵嬷嬷见她听劝没两天，又是这等做派，心中又急又气。
可转念想想，也知晓沈氏心底为难。
亲生父母耳提面命，让她撇开不理会，她绝不能答应。
见沈氏要唤丫鬟更衣去鹤寿堂，赵嬷嬷慌忙伸手拦住。
“大奶奶是急性子，这算是什么要紧事？今日好容易凉爽些，老太太正看小姐们点茶玩呢，大奶奶去了也没法说话。老奴思忖着，若真如娘家太太说，此事是何昭仪娘娘的心意，宫里少不得派女官给老太太请安。等到那个时候，大奶奶趁势劝几句，既为妹妹婚事尽了心，又不惹老太太疑心动气。”
这套话倒是两全其美，沈氏听着有道理理。
她这才款款坐下，拈起海棠银匙，吃了口冰镇果子露。
勉强消去燥热汗气，沈氏才问起赵嬷嬷家中之事。
“外头花园子里，国公爷请了哪几家客人？除了覃家那祸害，我怎看见还有司礼监的轿子？”
赵嬷嬷只怕勾起她恼怒，就没提有秉笔太监的事情，要两头瞒着些儿，只说派人去送了菜果，宾客们都谢了大奶奶。
“五六个陪客是平日来往的，除了覃将军都不甚认得。老奴打发人送了几个菜，他们都没口子谢了。”
沈阁老怒恼就是为覃将军，沈氏自也是深恨了他，冷笑啐了口昏官。
她又想起角门里，几顶粉纱小轿眼生，斜着眸子问道：“我听那边唱曲儿，不是家乐戏子的声口儿，可是叫了小唱娼女？”
赵嬷嬷见瞒不住，忙近前赔笑道：“覃将军唤了四个行院姐儿来，酒席上唱曲递酒行令儿，国公爷如何赶得她们？”
沈氏听说酒席上真有娼女，只觉五脏六腑都不舒坦，眉心不免蹙起两道纹，低低骂了几句“骨轻身贱的混账贼囚根子”。