买胡椒赔大钱，可不只是香卉一个。
夏芙也赔了几十两雪花银，半分都没赚回来。
她用得是体己钱，打碎牙往肚里咽，面儿上没露出来。
不像香卉是个傻子，一屁股债还吵嚷。
梨月在灶房和面煮鸡汤，越想越能对上路儿。
香卉缺根弦儿，只会乱闹乱嚷，寻衅找茬儿都没心机。
私下里偷东西，还不让人拿着手，量她没这么大本事。
夏芙这人却是不同，平素里老实本分不吭声，人又很合群儿。
二等丫鬟和她熟络，三等丫鬟都巴结她。
正是这等柔和性子，人人都不防备，还没人怀疑到她。
丫鬟们丢得是香粉胭脂首饰，厨房里还丢肉食鱼虾。
香卉是睡大通铺的三等丫鬟，这么些东西能往哪里藏？
今早她被撵走，只带了个小包袱，销赃没这么快。
夏芙就不一样了，单独住间耳房，藏东西很便利。
还有哥嫂在这里陪房，销赃也都方便。
梨月翻来覆去揉面，仔细想着夏芙慌张的样子。
明知道那边媚人，还跑过去做什么？说是点小灶吃，可又不带钱。
若自己没回去，她是不是就要进屋了？
小屋门上有锁头，也是防君子不防小人。
大夏天日子，窗格儿捅捅就开，进屋拿东西很容易。
这边没能得手，她回正房院，从水房过去，就是三等丫鬟屋子。
眼看着香蕊在水房洗头，没带着贴身金镯儿。
丫鬟房门没锁，她掀枕头翻褥子，就把金镯拿了。
自以为无人知晓，却不知裙角的黑灰，早粘在褥子上了。
从头到尾梳理了一遍，梨月笃定贼就是夏芙。
等面条了下锅，忙唤秋盈过来，让她盯紧了银票。
“贼不是香卉！银票一定藏好了！”
香卉人都走了，香蕊才丢的金镯子，就算她招人烦，也不能事事都怪她！
“你知道谁是贼？”秋盈眼珠儿乱转。
梨月摇着头，两只手有条不紊。
撕鸡丝肉，焯酸笋丁，切黄瓜丝，炸脆花生。
“你没回来的时，她在咱屋门口乱转，我来了她才走。进屋看银子没了，才把我吓的半死。没拿着她手，我不好说她是贼。”
梨月没提名字，秋盈人机灵儿，眨眼就猜出来。
“知人知面不知心，该扇她的嘴巴子，抄她的屋儿！”
秋盈慌忙跑了，梨月的面条也煮好了。
竹抄子一甩，抛进冰凉井水，一阵麦香扑鼻。
半碗清鸡汤，一勺豉油两勺香醋，一把鸡丝、两把黄瓜丝外加一碟酸笋。
胡椒姜蒜剁成碎末，几十颗脆花生碎，滚热油花爆香。
青花碗盛着冷面，高足盏盛汤料，朱漆小盘托着，配了八宝酱菜。
酸笋鸡丝冷淘，看着就有食欲。
梨月提着食盒送饭，夏芙不在屋里，门上挂着锁头。
等得面条都黏了，夏芙才满头大汗赶回来。
见梨月在门口，脸色白得和纸似得。
“小月有事儿？”
怪不得说做贼心虚，梨月笑眯眯举起食盒儿。
“姐姐要的酸笋鸡丝冷淘。”
“看我的记性！”
夏芙干笑，比哭都难看，又去掏钱儿。
“姐姐？给过钱了。”
梨月撂下食盒儿跑远，夏芙双手直抖，绸衣都浸透了。
“夏芙这贼蹄子，还里应外合销赃哩！”
三个人也吃冷淘，酸酸辣辣特别爽口。
秋盈伸长胳膊往木桶舀面，浇上汤汁作料，多多夹些鸡丝黄瓜丝。
环环喜欢吃酸笋，面条也顺口，三扒两咽就是一碗。
“夏芙的嫂子夏媳妇，是凤澜院的采买。夏芙递东西与她嫂子。她嫂子午饭都不吃，就去正街当铺，转眼提着银子出来，手脚那叫利索！这般做贼，谁拿得住手？”
秋盈吃三碗面，打了个饱嗝儿，翘着脚用银三事儿剔牙。
夏芙偷成这样子，但凡用心寻访，也不会拿不住贼赃。
赵嬷嬷要体面安稳，死不承认院里有贼，夏芙瞧准这个才敢动手。
秋盈掰着手指头算账。
金戒指梅花钗金手镯，香粉胭脂都值钱。
再加上厨房的鱼虾鸡蛋乱七八糟，折算起来得有几十两。
“好家伙，若这些儿都是她偷的，囤胡椒赔的钱，她都偷回来了。”
“咱住到贼窝里来了？”
环环听得心惊肉跳，慌忙把体己东西塞在荷包里，贴身系在腰上。
秋盈则得意洋洋伸出脚，露出一双绸面高底鞋。
“大热天儿，你把银票子踩脚底下，还不给呕烂了？”
梨月险些把刚吃的面条吐出来，秋盈气得狠踹她一脚。
“啐，我的脚本就不臭，这鞋是草编的木底儿。用油纸把票子包上，塞在木底中间儿，鬼都偷不走！”
东西虽藏得好，可终究不能千年防贼。
梨月正琢磨着还有啥办法，干姐姐彩雯就来了。
三个人赶紧下炕，让她吃碗鸡丝冷淘。
“我家小月抻的面爽口，可惜我吃过饭了，要不还得吃一碗。”
彩雯喝了半碗汤，吃了几口浇头，忙着撂下碗筷。
柳家的让她来传话儿，大厨房选人的事已经准了。
“大厨房要选四个小丫鬟，选上的给厨娘做徒弟，头名还能升一等。府里的一二三等丫鬟，不论原来做什么，都能参选。秦嬷嬷刚得着信儿，正商议如何选，考校些什么呢。选人的日子定在六月中。”
秋盈也慌着问：“姐姐，针线房选人不？”
“我们针线房也选人，日子定在七月乞巧。共选十二个绣娘，不拘原来做什么的，只要女红灵巧。”
梨月和秋盈高兴的直跳，环环也跟着傻笑。
彩雯让她们好好准备，有别的消息再来告诉，临走送了两段好尺头。
那尺头是银红纱，做夏日纱衫最好，又凉快又透气，得值五六两银子。
“姐姐快收了，我们现在不要，没得便宜了贼！”
秋盈还是头次不要礼物，梨月也忙摇头，让彩雯拿回去。
环环就把院里丫鬟丢东西，赵嬷嬷不管的事儿说了。
彩雯没想到凤澜院这么乱套，不禁叹了口气。
“掌事嬷嬷糊涂，这不是顾脸面的事儿。偷丫鬟的东西没人管，养的小贼越来越胆大，早晚要偷起主子来。若酿出大事儿，岂不是更没脸！”
她只好收了尺头，说做几件小衫再送来。
送走了彩雯，梨月赶紧找来黄历。
从今天开始数日子，满打满算也就半个月。
这几天她得好生准备厨艺，院里的贼是顾不上了。
梨月虽不打算捉贼，可贼却不放过她。
一进茶房的门，她就发觉，锁头被人动过！