沈氏嘴里骂着前生冤孽，抬眼看着他时，却又是百感交集。
不知怎的想起早先，夫妻也曾有过和好的时候。
虽然算不上蜜里调油，也过了几天和睦日子。
当初宁元竣的样子，何曾这般冰冷刺骨？
沈氏只是不明白，天下男子为何总这般负心薄幸。
宁元竣见她哭得泪流成河，不由笑着叹了口气。
“看这话好没来由，说不上两句话，你就要生生死死的咒自己几句。这桩事我早就想同你说，怕的就是你你心里爱吃醋，凡事不往正经处想。”
沈氏听他说得轻巧，心里只盼着此事有缓，还能说动夫君的心意。
强撑着坐起身来，拉着宁元竣的手，哭得愈发难挨。
“夫君真是对我冷了心思，妾身没有旁的法子。你只拿出条白绫子来，将我勒死在这里罢了。我虽然不合你的心意，到底是三媒六证有来处的女儿，不是那等下贱丫头。你既然八抬大轿抬了我来，我便生是你的人死是你的鬼。”
“夫君到时候拿上副熟料板材，把我尸身成殓了，回个神主子放在祠堂里，早晚好叫我讨些香火浆水，便是咱们夫妻一场。到那时候，你只顾把欢喜的都娶来，就是娶上十个八个，妾身就管不着你，心里也不敢抱怨！”
这几句话哭得情真意切，扑在宁元竣的怀里，把他衣裳都沾湿了一片。
她这里虽然哭的声嘶力竭，怎奈宁元竣是流水落花无情。
见她寻死觅活哭闹，唇边还带着些笑意，把人搂在怀里劝慰。
“你这话真是好糊涂，我就再娶个人进门，与你有什么妨碍之处？咱府里你是正经主母，覃姑娘过来也得给你做妹子。她的兄长是我副将，又有吕公公做保山，这桩亲事我实在推脱不得。”
“我心里思忖着，你身子时常不好，娶她过来帮着你料理家务，闲时也可与你做个伴儿，岂不是两全其美？你把心好生放下，你我已是夫妻，我自不肯亏待了你。无论如何她越不过你的身份。休要这样耍孩子气，传出去岂不让人家笑话？”
这话说的虽然和缓，却把沈氏听得遍体生寒，心血都似冻住了。
宁元竣见她脸色惨白如纸，无奈蹙着眉，又笑着劝说。
“这一日不吃不喝，只顾哭闹生事，究竟也是无用。你听我一句，起来好生吃些汤水，把身子养好。过几日覃姑娘行礼，你少不得出去接亲进门。若那日不出去，只怕让亲戚朋友闲话，说你沈家女不贤惠。”
边说边从床头端起那盏鲫鱼鹘突羹，就要强令着沈氏喝。
“我命丫头与你煮了盏药膳，专治胃冷脾虚不进饮食症候，你尝尝。”
那汤羹撂着半日，早都是凉透了，鱼鲜腥气更浓。
沈氏扑鼻闻见味儿，扭头挣扎不肯喝，也犟不过他的气力。
竟从嘴里灌下了两口，就觉胃里翻江倒海，立刻呕了出来。
呛得慌忙推开宁元竣手臂，伏在床沿大咳大嗽，把两腮涨得通红。
剩下的半盏汤水，都泼在了床沿上，把锦缎衾褥都污了。
芷清与赵嬷嬷见状都惊了，慌忙赶上来拍背抚胸，收拾衣衫床褥。
宁元竣这才起身，就令二人好生服侍，让大奶奶歇息调养。
“今日大奶奶累了，早些打发她睡下。明早我让府医送汤药，你们早晚打发她吃。过几日若再病，就是服侍不周，只拿你们是问！”
冷言冷语吩咐过了，挑开暖阁帐子就走。
任凭沈氏凄凉哭喊，他是连头都没回一下。
此冬夜虽然无风，天气却冷的刺骨。
梨月在环环的小屋炕上，稍稍暖和一阵子，喝了碗滚热糖水。
因怕天晚看不见路，就挑着灯笼跑回自己屋了。
厨房院里已经封了火，秦嬷嬷她们都散了出去。
梨月回到小屋时，见彩雯正要搬柴烧炕。
“姐姐别动，看柴禾头有刺伤了你的手！”
彩雯是针绣的丫鬟，要做缎面上绣花的细活，不能总做粗活。
因此屋里烧炕搬柴的事情，梨月都是抢着干，只让彩雯做针线活。
绸缎是极为光鲜细致的东西，比婴儿皮肤还要娇嫩。
上等绸缎多摸几回，就会起一层绒，没那么光亮。
因此绣娘的手极为金贵，就是怕粗了没法绣花。
彩雯也不和她抢，撂下柴禾篓子，脱了鞋上炕坐下，捧出针线笸箩。
“你把炕烧热些，上来把棉袄脱了。我带了尺子回来，先给你量量尺寸，明日做新衣裳好用。”
“怎么又做新衣裳？我这两件儿棉袄过年够了，别再瞎花钱！”
梨月现在正长得快，自觉没必要总做新衣裳。
特别是冬日的棉袄，做一件就要花不少钱，还年年得做新的。
站在热炕上脱了棉袄，梨月觉得长高了不少。
彩雯拿皮尺量了半天，炭笔在草纸上划道儿，也说她是高了两寸。
“国公爷过几天去覃家下聘礼。太太刚刚吩咐下来，二门上挑六个小厮，锦鑫堂挑六个小丫鬟。都要选相貌齐整俊俏的，唤作金童玉女送喜。已经把你选上了，每人做一身大红绸袄。”
梨月这干妹妹长得好看，彩雯心里很得意，常在小姐妹中显摆。
她在锦鑫堂厢房做针线，才听说要选小丫鬟送聘礼的事，就忙去红绒面前提了两句，给妹妹讨来这样的好差事。
一整身的大红绸子裙袄，平常三等丫鬟可穿不上。光是为这身好衣裳，不知多少丫头子要争。
梨月此时心思不在衣裳上头，方才沈氏哭得惨烈，可把她吓着了。
临走的时候，还听见赵嬷嬷大哭，说国公爷欺辱妻子，要找太太来评理，
“国公爷娶覃姑娘，太太是乐意了？”她低声问。
彩雯正打着花线，抬头叹了口气，小声告诉她。
“太太不乐意！后晌国公爷回来，太太把他训斥好了一顿。一来责备国公爷先斩后奏，婚姻大事不同太太商量，直接去覃家定亲。二来就说国公爷有嫡妻，这事总要提前招呼才合礼数。如今这么一闹，国公爷有理都变作没理。”
“如今亲事已经定下，太太也是无法了。那边大奶奶的娘家沈阁老，人家怎么能忍下这口气？只怕又是一场争闹，沈家宁家都要不安宁了！”