漆黑的夜里，墨微辰在阙楼的琉璃瓦上睁开眼睛。应天门城楼“两重观，三出阙”，极其威严高阔，于她是最好的观察点。
金黄的瓦片上积了白雪，随墨微辰调息的律动轻轻飞扬，亦跟着她收功的手势飘回原处。
亥时的梆子声未落，墨微辰跃下城楼，落下时足尖瞪碎了檐角处的琉璃瓦。响声惊动了夜巡的金吾卫，呵斥声此起彼伏，兵士们的铠甲映着雪光，如银龙咆哮般紧紧追来。她旋身掠过九重飞檐，雪花儿被胡服袍角扫落，未及落地便被箭矢带走了。
“逆贼休走！”金吾卫举着长枪杀至，墨微辰故意放缓身形，待枪尖近在咫尺时突然抓住一柄，纤腰折成惊鸿弧度，借了兵士的蛮力荡上望楼旗杆，隐入浓重的黑夜里。
“去哪儿了？”
谁也没想到她敢往上走，金吾卫队长将灯笼举过头顶，也照不透掩护她的夜色，便吩咐小队四下散开搜索。墨微辰闭目细听，找准一个脚步最钝的兵士，轻巧地落在他身后，藏在他的影子里钻入一座富丽堂皇的院子。
夜深时分，南市的胡姬酒楼迎来一位不速之客。
“白三郎！”
墨微辰带着冰冷的寒气一脚踏上矮桌，惊得醉死在温柔乡里的男人们睁开眼睛。她寻到一双最红的，一把抓起他的前襟：“午时三刻，李记酒肆。”
“你当老子是”白三郎的咒骂被墨微辰的“天工手”卡在喉间。
“这是你最后的机会，”墨微辰的眼睛也红了，“如果失败了，我就把阿默带走。走得远远的，叫你永远也找不到她。”
“你敢威胁老子”话音未落，白三郎已被扔得滚了三滚，撞翻了一地的醉汉。待白三郎狼狈地从人堆里抬头，酒肆里已没了墨微辰身影，他啐了一口：“呸！老子才不会去”
天亮了。
开市的击鼓声咚咚响起，白三郎从李记酒肆门前经过，望了眼那高悬的牌匾，缩着脖子跳回了家。
家里很安静。
这个点阿默该在家中造饭才是，又或者娃儿该哭了，同日子争抢他的妈妈。但现实却是屋里什么也没有。没有饭，没有娃娃，没有阿默。
白三郎扶着墙又跳出来，在门前的条凳上坐下，心里空落落的。
不是真带走了吧？
听说那墨娘子的娘家在青州，此去千里，常人也要走上两月，他只有一条腿，不知路途是否翻倍？他还能追得上吗？追的回吗？阿默真的抛下他走了吗？
“阿默！”白三郎惶然站起，心脏狂跳，墙也不扶了，用仅剩的那条好腿拼命往院门跳——
再不快点，他的阿默就真走了！
急切和慌乱并不能让一个瘸子走得更快，白三郎跳到门前，独脚滑进泥坑，直挺挺地扑到在地。“阿默，你等等我！”
他忙不迭爬起来，顾不得理会身上疼痛，满心满眼都是那扇半开着的院门。出去，他要赶紧出去，去追阿默，去把他从小到大最在乎的人追回来！
院门忽而动了，白三郎眼前一亮，大力拉开院门：“阿默！”
来人却不是沈默。
李记酒肆的李掌柜惊讶地看着满身酒气的瘸子，将手上请柬藏到身后，压下眼中嫌弃，耐着性子道：“陈员外要办水席，说全洛阳城就白三郎一人能做出全席麻烦通传你家主人，就说李记酒肆的掌柜，亲自来请了。”
说着，李掌柜让了让，现出身后的马车。
这是把白三郎当白家的下人了。
“我就是白三郎，”白三郎皱眉道，“你刚才说谁请客？”
“陈员外。”
“不去”两个字到嘴边，白三郎恍然瞥见晾衣绳上挂满了孩儿尿布，福至心灵。
阿默没走。
至少现在还没。
他还有机会。最后的机会。
“不好意思，”白三郎低头向李掌柜行礼，“容我梳洗一番，立即就来。”
李掌柜得知眼前这个开门的瘸子就是白三郎，心里更不愿意了。但贵客指定了厨子，他再不愿意也不会同银子过不去，只丢下一句：“你快些。我在车里等你。”
不必李掌柜提醒，白三郎扶着单腿飞快地跳到水缸边上，顾不得隆冬的严寒，舀起带着冰渣子的水便往身上泼。冰冷的水沿着脖子灌进衣襟，像毒蛇游走着撕咬皮肉，白三郎心一横，将上身整个儿埋进水缸里。
要快！要更快！可不能叫机会跑了！
不到半盏茶时间，白三郎已换上最干净体面的衣裳，恭敬地叩响了李掌柜的马车。
马车在青石板上颠簸，将白三郎的独腿硌得生疼。他抱着雕刀木盒缩在车厢角落，劣酒的后劲还在脑瓜里翻腾。冰寒的冷水洗去了他身上的污浊，却也让他更清醒地意识到，自己是去做什么的。
他要拿出毕生所学最好的技艺，去侍奉当年逼阿默做妾的恶霸。
这菜，做？还是不做？
车帘外闪过“白不来”的金漆招牌，跑堂正往门柱挂灯笼。快过年了，店里热闹繁忙得刺眼，若不是半年前他往送给陈员外的酒坛里加了料，此刻他本该也在里头忙碌。
那么这一回，陈员外亲自点他做菜，是安了什么心？是想当众羞辱他泄愤？还是叫上阿默，一同看他活得毫无骨气、卑贱得连野狗都不如的模样？
“想什么呢！”白三郎给了自己一巴掌，回过神时灶台的铁锅早已烧得通红。他握着雕刀的手抖如筛糠，宿醉的头痛像被斧子劈开了脑壳。萝卜牡丹刻成了烂菜花，奶汤炖吊子糊了锅底，白三郎抓起冷水往脸上泼，却一不小心碰翻了滚烫的汤锅。
冒着泡的沸汤泼下来，将他的手背烧出一串水泡，也要将灶火灭个干净。
这火一熄，难以重燃。
“老子怎么能输！”
白三郎独腿蹦着去夹炭火，拿烫伤的手背往裤腿上猛蹭。水泡破了，他怕影响出菜，撕了最好的衣袍将破溃的手紧紧裹住，疼痛刺得他几乎咬碎了牙。
“老子要赢回阿默！”白三郎恶狠狠地说着，捡回那削错了的萝卜，进入新一轮雕刻。
房梁上，墨微辰轻手轻脚地在暗处坐下，她从李掌柜到白家下帖子时便已跟着，用鹰一般的眼睛从高处观察他。她想看看，这个男人为了阿默，到底能做到什么程度。
昨夜她在好几处看到望君山门人留下的暗记，内容都是在找她，用的是最紧急的传星令。
男人啊，从前弃之如缕，失去后又何必深情？