这场可笑的战争终于落下了帷幕，就像一场闹剧般草草收场。
沙漠部落那些所谓的“最后反击力量“，在帝国军队的钢铁洪流面前简直不堪一击。
他们引以为傲的沙骑冲锋、古老神灵所赐下的力量，在蒸汽骑士的链锯剑和重炮的轰鸣下，就像脆弱的沙堡遭遇了滔天巨浪，连个像样的抵抗都没能组织起来，就被炮火彻底碾成了齑粉，连一丝挣扎的余地都没有。
他们最后的希望——那位被寄予厚望的女神赛克迈特，在弑神装甲的屠刀下也不过是个稍显棘手的猎物罢了。
尽管她展现出了远超凡人理解的力量，但在珀菲科特精心设计的弑神兵器面前，她的结局早已注定。
多么讽刺啊！
这些沙漠部落的酋长们一定还记得，上一次叛乱时帝国拿出的最强战力不过是几个“神恩骑士“——那些珀菲科特早期制作的自律骑士，只有在超限状态下才能勉强达到传奇水准的战斗力。
当时他们召唤出的邪神军队虽然最终败北，但好歹还让帝国军队付出了一定代价，至少让他们流了血，折损了不少精锐。
而这一次，他们可是做足了功课。
那些酋长们翻遍了古老神庙的每一块砖石，解读了每一段晦涩的铭文，甚至不惜献祭了整个部落的生灵，用鲜血和灵魂作为祭品，只为了换取足够的力量。
当他们终于召唤出真正的神灵时，想必都在幻想着能够一雪前耻，让帝国军队在神威下瑟瑟发抖，跪地求饶吧？
可惜，现实总是喜欢开这样残酷的玩笑。
当沙漠部落倾尽所有召唤出的神灵终于降临，却像个蹩脚的街头魔术师般，在帝国弑神装甲的钢铁之躯前拙劣地表演着所谓的“神迹“。
她的沙暴咆哮、她的烈日灼烧、她的神罚之怒——在弑神装甲面前，全都显得那么可笑。
赛克迈特的神威确实惊人，如果是在古代，她的力量确实足以颠覆一场战争的胜负，甚至是摧毁一个国家。
甚至于如果是在几年前，就算是帝国也难以阻挡一位神灵的威势，或许只能选择避其锋芒，或是付出惨重的代价才能勉强抗衡。
但随着珀菲科特开发出弑神装甲，神灵？
早已经不再是她眼中不可战胜的存在了。
或许，在珀菲科特眼中，神灵就从未不可战胜过。
最讽刺的是，直到生命的最后一刻，那些部落长老浑浊的眼中依然闪烁着难以理解的困惑。
他们布满皱纹的面容扭曲着，干裂的嘴唇颤抖着，却始终无法吐出那个困扰他们至死的疑问。
他们至死都想不明白：为什么同样的召唤仪式，同样的古老咒语，上次召唤出来的邪神军团还能与帝国的神恩骑士打得有来有回，甚至让帝国付出了惨重代价，这次却连还手之力都没有？
为什么他们献祭了更多生命，吟诵了更完整的咒文，换来的却是更彻底的失败？
答案其实显而易见，却又残酷得令人发笑——当这些部落民还在古老的神庙中，借着摇曳的火光苦苦寻觅召唤神灵的残破咒语时，珀菲科特早已在灯火通明的实验室里解剖了三个次级神祇。
当他们跪在神庙里，用沙哑的嗓音祈求神灵赐予力量时，帝国的工程师们早已经将弑神装甲的武器系统迭代到了第七代，每一处细节都经过千百次优化。
这是一场跨越时代的对决，一方在朝拜过去，一方在铸造未来。
当弑神装甲的链锯剑带着刺耳的轰鸣斩下神灵头颅的那一刻，那些部落战士竟然还在对着无头的神躯跪拜祈祷，仿佛这样就能让他们的神明起死回生。
他们布满血丝的眼睛里写满了绝望与虔诚，却始终无法理解眼前发生的一切。
这荒唐的场景，除了给珀菲科特增添些茶余饭后的笑料外，实在找不出更多价值。
就像孩童妄图用木棍对抗火炮般可笑，却又带着某种令人怜悯的天真。
她忽然觉得有些可笑：这些愚昧的原始人恐怕永远都不会知道，他们眼中至高无上的神灵，在珀菲科特眼中不过是一种珍贵的炼金术材料，是等待被拆解的研究样本。
不知道他们若是知晓这个真相，会不会气得从尸体堆里爬出来？
不过这样也好，这场闹剧至少证明了一个真理：在这个弱肉强食的世界里，科技才是唯一值得信仰的“神灵“。
帝国用钢铁与蒸汽书写的法则，远比那些虚无缥缈的神谕更加真实可靠。
至于那些所谓的神灵？那不过是等待屠宰的原材料罢了！
就像矿石等待被熔炼，数据等待被分析，这些所谓的神明，最终都将在帝国的实验室里被分解成最基本的构成要素。
——
“摄政大人，沙漠部落所召唤的神灵遗留下来的神性核心已经完成回收工作。“一名炼金术士恭敬地向珀菲科特呈上报告，他的声音中带着几分难掩的兴奋。
这场与沙漠部落的战争实在乏善可陈，唯一能够称得上收获的，除了弑神装甲在实战中收集到的大量宝贵测试数据之外，恐怕就只有赛克迈特被击杀后遗留下来的那颗神性核心了。
这尊沙漠神灵的现身方式与珀菲科特之前遇到的所有神灵都截然不同。
它并非以传统的血肉之躯降临人间，甚至很难用常理来界定它是否拥有完整的形体。
在与弑神装甲战斗时，它所展现的身躯不过是由漫天黄沙临时凝聚而成，在被击杀后便立即溃散成普通的沙粒，这个现象足以说明它并未具有真正意义上的实体形态。
而根据珀菲科特对神灵的研究认知，真正的神灵显然不应该是这样的存在形式。
在此之前，她所见到的所有神灵，无论是真身降临还是被召唤出来，都是有血有肉的真实实体。
也就是北境原住民所信仰的先祖之灵没有具体的形体，只是寄宿在图腾柱中，但先祖之灵可称不上是神灵。
这个反常的现象让珀菲科特产生了浓厚的兴趣。
她不禁开始思考这究竟是怎样一种特殊的存在形式，以及赛克迈特是否真的已经被彻底消灭。
更让她在意的是，如果能成功解析出沙漠部落召唤这种特殊神灵的方法，说不定能够开发出一些极具战略价值的新型战术。
届时，帝国军队或许也能掌握这种可以召唤神灵的强大能力。
在简单地询问了炼金术士几个关于神性核心回收过程的关键问题之后，珀菲科特便将整理弑神装甲战斗数据的繁琐任务全权交给了他们。
自己则迫不及待地转身钻进了专属实验室，对着那颗刚刚回收回来的神秘核心展开了深入的研究。
赛克迈特的神性核心静静地躺在实验台上，在冰冷的炼金灯光下泛着暗淡的石质光泽。
乍看之下，这不过是一具很朴素的石刻雕像，表面粗糙的纹理显示出它经历了漫长的岁月洗礼。
雕像被精心雕琢成赛克迈特的形象——狮头人身的沙漠女神保持着威严的坐姿，肌肉线条分明的双手握着武器交叠在胸前。
她头上戴着象征太阳的冠冕，每一道放射状的纹路都清晰可见，冠冕中央镶嵌的宝石早已失去光泽。
雕像的底座刻满了古老的象形文字，这些文字在灯光下若隐若现，仿佛在诉说着某个失落的文明传说。
对虔诚的信徒而言，这尊雕像确实古朴而又充满了威严，每一处细节都散发着神圣的气息。
那些斑驳的痕迹不是岁月的磨损，而是神迹的证明；那些粗糙的纹理不是工艺的瑕疵，而是神性的具现。
但在珀菲科特眼中，这只不过是一尊看起来具有不错研究价值的石像而已。
她戴着手套的手指轻轻抚过雕像表面的纹路，脑海中浮现的不是对神明的敬畏，而是一连串待解的方程式和实验方案。
在她看来，这尊雕像的价值不在于它所代表的神灵，而在于其中蕴含的能量结构和物质构成，以及它是如何构建出那样庞大的身躯的。
实验室的冷白色灯光在雕像表面投下锐利的阴影，明暗交界处形成了一道道清晰的轮廓线，就像珀菲科特审视它的目光一样，精准、理性而毫无温度。
她戴着单边炼金目镜，镜片后的眼睛微微眯起，闪烁着分析数据时特有的专注光芒。
对她来说，这不过是一件等待拆解的研究样本，就像实验室里那些被编号封存的炼金材料一样，根本不会有任何对神灵的敬畏之心。
她的手指在雕像表面轻轻敲击，发出沉闷的声响，仿佛在嘲弄着那些对着这尊石像顶礼膜拜的愚昧信徒。
而在她对这尊石像进行了简单的研究之后，得出的结论是这就是一个石头制成的图腾而已，甚至连值得称道的艺术价值都没有。
她用炼金刻刀刮下少许石粉，在分析仪中检测成分，结果显示出最普通的砂岩基底。
是的，这尊石刻——赛克迈特的神性核心，只不过是一个和北境原住民所供奉的图腾柱相类似的东西。
它们都承载着特定群体的信仰寄托，都是原始宗教崇拜的具象化产物。
珀菲科特甚至注意到，底座上那些看似神秘的纹路，实际上与北境图腾柱上的装饰纹样有着异曲同工之妙。
不过与图腾柱不同，这尊石像当中并没有寄宿着神灵，只有尚算充盈的信仰之力与一缕淡薄的神性。
当珀菲科特对其进行检测的时候，仪器只检测到微弱的能量波动，远达不到一个完整神性核心应有的强度。
这倒是与图腾柱略有不同，图腾柱中的先祖之灵是存在着自我意识的，其所凝聚的神性也比这尊石像来的充裕。
珀菲科特回想起之前解剖过的几个北境图腾柱，那些样本至少能对探测产生明显的反馈，甚至偶尔还会表现出抗拒反应。
看起来这东西就像是图腾柱的一种变体，虽然表面上狮头人身的造型与北境那些抽象的图腾符号看起来完全不一样，但其内核却并没有什么区别，都是原始信仰的产物。
珀菲科特轻哼一声，将雕像随手放在实验台上，转身去准备更精密的检测仪器。
——
经过连续数日的研究，珀菲科特终于得出了确切的结论。
这尊赛克迈特的石像，不过是被人以某种古老的仪式手法，特殊的方式激活了其中蕴藏的神性与信仰之力，这才能够在战场上爆发出堪比神灵级别的战斗力。
通过精密的炼金仪器检测，她发现石像内部那一缕微弱的神性在被激活之后，就像被点燃的引线般产生了连锁反应。
这股神性本能地驱使着石像中储存的庞大信仰之力，在虚空中凭空构建出了赛克迈特神的完整形体。
这种能量具现化的过程堪称精妙，使得这尊石像召唤出的神灵投影能够与帝国的两台最新型弑神装甲展开激烈交战，甚至将两台造价高昂的战争机器都打到了中破状态。
“真是麻烦“珀菲科特皱着眉头检查着装甲的损伤报告。
虽然这些损伤并非不能修复，但毫无疑问的是负责维修的技师们看到这些伤痕累累的装甲时，一定非常想要骂娘。
特别是左臂传动系统的完全损毁和胸甲的能量过载痕迹，都需要更换大量精密零件。
而这尊石像也在赛克迈特的身躯被弑神装甲击溃之后，彻底陷入了沉寂状态。
现在它就像一块普通的石头，静静地躺在实验台上。
看得出来，无论是那一缕作为核心的神性，还是聚集在石像之中的庞大信仰之力，都在那场战斗中消耗过大。
整个神像都失去了活性，表面的纹路也变得黯淡无光，就像一块被抽干了所有价值的普通石材。
不过这也给了珀菲科特灵感，或许可以根据这尊神像的特质，研究一下如何进行神灵的召唤，召唤出一个神灵的神性化身来。
(本章完)