赵嬷嬷因自己忠言逆耳，沈氏不听好话，正憋着满肚子恶气。
芷清拉她往小茶房，讨杯清茶清茶解气，不想撞见香卉闹事。
有道是不打勤的不打懒的，专打不长眼的。
香卉平时惹事还罢了，偏撞在赵嬷嬷枪口上。
赵嬷嬷平日宽厚，此刻却顾不得，一把扯了香卉发髻，揪着耳朵拽到廊下头，拔下根银簪儿，照着嘴上就扎。
“轻狂小娼妇，谁许你得意，这般作践东西？主子的东西，你敢往地下掼，谁养得你这般大？”
香卉揣度赵嬷嬷温厚，还以为求告几声就完了，忙辩解道：“大奶奶懒怠吃这个，香草管小茶房时，果子点心大家伙儿同吃。何姥姥与芷兰姐管事，我们当着面吃都不管。人家都宽泛，您老人家却苛待，您要吃独食怎的？”
芷清怕人听见，抢着喝道：“少胡说！”
赵嬷嬷眼里冒火，两巴掌抡下去，香卉牙都掉了。
“何姥姥管事管的好，刚断了两条腿，在庄上吃屎哩！你怎不寻她去？”
香卉被打得脸上疼，坐在地上咧嘴大哭。
“嬷嬷寻我晦气做什么？我大不了不当差，送我回沈家罢了！芷兰姐、香草姐回沈家，还不是嬷嬷你挑唆的？陪嫁丫鬟服侍主子，又不服侍您老人家？您老看我不顺眼，也别打我，将我送回去，正好清净呢！”
赵嬷嬷听她提芷兰香草，还说回沈家，下死力啐了一口。
“挨打是你的福气！芷兰被人牙子卖进勾栏院，不知接了多少客！连香草小妮子，每日立在半门子里，挨打卖笑哩！你乐意跟她们去，看你小蹄子多大本事，一夜能接几个汉子！”
香卉年纪不大，这些话不甚晓得，只仰着脸发呆。
芷清却是听慌了，扯着赵嬷嬷急问：“芷清香草真卖去那地方？不是娘家太太说气话？”
赵嬷嬷说到这里，眼圈不由得红了。
“你才长了几岁，哪里知道咱家太太，她嘴里说一不二！人牙子领芷兰香草出去，太太就咬住了口，无论多少银钱，只要卖进娼门。若卖旁人家，将来叫太太打听着，还要与人牙子翻脸哩！今早就听见信儿，两个统共卖了十八两银子，都送行院里去了！”
芷清低头不言语，任凭赵嬷嬷狠命打了香卉几下。
香卉也知道害怕，吓得小脸儿惨白，哭也不敢哭。
梨月站在旁边，蓦得生气一丝凄凉。
她六岁被卖进宁国府，听干娘柳家的与人说过多次。
庆幸她们这些小丫头子，是被正经牙行卖进府里。
若被那黑心人牙子卖到行院娼门里去，往后要活命都难。
在这府中，仆妇们嘴里“娼妇粉头”常骂，倒没听谁真的卖入娼门。
终究是宁国府待下宽厚，不似沈家冷酷无情。
对于梨月来说，这一切都是凭运气，她心里怎能不发冷？
过了片刻，芷清拿着玫瑰清露走了。
香卉刚想走，却被梨月冷冷唤住，她可不是人人能欺负的时候了。
“满地碎瓷茬子，你打扫干净再走！”
当着赵嬷嬷没了法儿，香卉气愤愤拿扫帚扫地，梨月拿炭笔记账，
“损了青花儿瓷罐儿与半罐衣梅。碎瓷交给库房嬷嬷抵数，赔多少我不管。衣梅是南货铺子里买的，糟践了半斤共三钱银子，香卉姐如何赔？”
赵嬷嬷令扣月钱赔贴，香卉咬牙不敢吭声。
众人正要散，赵嬷嬷才见范婆子拎鸽子，便问：“你来做什么？”
范婆子已急地火上房，忙道：“我让小月炖鸽子汤！”
范婆子菜做的差，赵嬷嬷心里明白，闭嘴没言语。
梨月躬身对她们笑道：“范妈妈是掌事厨娘，使唤我炖汤岂不成笑话？再说小茶房不能炖荤菜，把茶水弄油腻了，我可担待不起。”
范婆子嘴笨，赵嬷嬷帮腔道：“上次的鸡尖汤不是你做的？你既然会做，多做一碗怕什么？大奶奶在屋里等着吃！”
她们这些陪房管事，都是一样的心，糊弄了沈氏，能交差就好。
梨月知道，今天若帮范婆子炖了汤，这些事少不得都寻上来。
汤水菜肴做的好，她们无功无过，一旦做的不好，就开始寻人顶雷。
这种吃力不讨好的事情，她再勤快也不能当冤大头。
“凤澜院有规矩。厨房有厨房的份例，茶房有茶房的份例。让我炖一次不怕，怕的是从今往后成了例。赵嬷嬷与范妈妈不理会，我可是刚升三等丫鬟，如何敢错半点儿？”
范婆子心快嘴笨，抢上来急道：“小月姑娘别急，一次我也不叫你白做。你若去厨房院做，该用什么用什么。你若在小茶房里做，我将柴炭作料都送来添上。这里还有二百钱给你做谢礼，断不肯叫你吃亏。”
她出手给二百钱，都赶上三等丫鬟半个月的月例了。
炖个鸽子汤倒没什么，就算往后天天炖，梨月都巴不得呢。
看范婆子这般大方，她不禁生出个念头来。
若能让范婆子将炖汤、炖粥的差事让出来，她就可以多用一个灶火。
小茶房里用的是茶炉，烧水炖茶蒸点心还好，却做不了荤菜。
若能在厨房院分个小灶，再加些食材柴炭份例，她往后练手都方便。
直接开口要当然不成，梨月需要范婆子乐意给。
“范妈妈话不是这等说。我年纪小，偶尔做的可吃，不敢说次次都会。赵嬷嬷提拔您做掌灶娘子，您做的好不好，大家有担待。我小孩子家不懂事，做的不好挨了打，谁给我担待？范妈妈，这赏钱虽多，我拿着烫手，不敢接。”
梨月说的十分恳切，生生把范婆子逼得跳脚。
赵嬷嬷在旁听着，不禁心中叹息道：看这小丫头子十二三岁年纪，齐整模样倒还在其次，偏偏这这张小嘴儿，说出话来令人无法驳斥。人家宁国府出身的丫鬟，比我们沈家的混账货，不知强了多少倍！
时辰越耗越长，范婆子越发着急，再也没了办法，只好把脚一跺。
“当着赵嬷嬷实说了吧。我的手艺粗糙，炒菜炖肉还罢了，五鲜汤水却全不会做。往后凡是细汤、细粥两样，都交给小月姑娘罢了。鸡禽鱼鲜柴炭等物，提前分出些给你，东边小灶房有两眼灶，拨你使用。再从我月例里头，拨出五钱银子来补贴，姑娘觉得怎样？”
梨月只想要灶头食材炭火，没想到范婆子实在，还多五钱银子月钱。
“范妈妈多心，贴补我这许多银子？我有心不受，又怕驳了范妈妈的脸面，看着赵嬷嬷的面，我也只好收着。只是五钱也太多，只收三钱罢了。”
范婆子见她答应的痛快，心里一块石头落地。
“说给你五钱就给你五钱，快跟我去炖汤罢了！”
一手提着两只鸽子，一手拉着梨月，慌着脚就往厨房院跑。