不一会儿，一个二十出头的年轻人款款而来。他穿着一身翠绿锦袍，头戴玉冠，手中还摇着一把白玉扇子，一副世家公子的做派。
&34；在下陈元，&34；年轻人拱手作揖，举止间带着几分矫揉造作，&34；不知几位大人光临寒舍，有何贵干？&34；
马汉打量着这位陈家少爷。看他那副故作风雅的样子，就知道是个装模作样的主。
&34；本官马汉，&34；马汉淡淡道，&34；塞北县衙的捕头。&34；
&34；哦？&34；陈元收起扇子，眉头微挑，&34；不知马捕头来我陈家，所为何事啊？&34；
&34；是这样，&34；马汉正色道，&34；有人告到县衙，说你们陈家&34；
&34；且慢！&34；陈元突然打断，脸上露出一丝轻蔑的笑意，&34；马捕头，您是新来的吧？&34；
&34；怎么？&34；
&34；我陈家在塞北县，也算是望族了，&34；陈元摇着扇子，语气渐渐傲慢起来，&34；一般的小事，还是让那些佃户自己来找我商量比较好。何必劳动官府呢？&34；
马汉眼中闪过一丝冷意。这陈元，分明是在暗示他知趣点。
&34；陈少爷，&34；马汉冷笑，&34；本官是奉了县太爷的命令来的。你这话的意思是&34；
陈元脸色微变，但很快又恢复了那副风雅模样：&34；既然是余大人的意思，那陈某自当配合。不知是什么事？&34；
&34；陈少爷，&34；马汉冷着脸道，&34；自从余大人上任以来，就已经明令禁止高利贷盘剥百姓。你们陈家这般做派，是知法犯法！&34；
&34；哦？&34；陈元突然笑了，扇子一收，&34；马捕头此言差矣。&34；
&34；什么意思？&34；
&34；我陈家做事，向来遵纪守法，&34；陈元慢条斯理地说道，&34；马捕头说的那些借据，可都是余大人上任之前立下的。&34；
马汉一愣。
&34；自打余大人颁布禁令后，&34；陈元脸上带着得意的笑容，&34；我陈家就再也没有往外放过一文钱的贷。这一点，马捕头大可以去查。&34；
&34；可是&34；
&34；马捕头，&34；陈元打断道，&34；法不溯及既往的道理，想必您是懂的。这些旧账，总不能因为新令一出，就都不作数了吧？&34；
马汉眯起眼睛。这陈元，果然不是个简单人物。这一番话，说得滴水不漏。
&34；再说了，&34；陈元继续道，&34；这些借据都是白纸黑字写得清清楚楚，双方你情我愿。若是连这都要否认，那还有什么契约精神可言？&34；
马汉心中暗恼。这陈元说得确实有几分道理，一时间竟让他无言以对。
看来，得回去跟大人好好商议一番了。
&34；马捕头，&34；见马汉要走，陈元突然又开口，&34；还有一事，不知当讲不当讲。&34；
马汉转身：&34；陈少爷但说无妨。&34；
&34；实不相瞒，&34；陈元摇着扇子，语气中带着几分炫耀，&34；小人的表叔陈轩，现在府城担任通判。&34；
马汉眉头一皱。府城通判，那可是从五品的实权官员。
&34；不过马捕头放心，&34；陈元继续道，&34；我陈家虽有些亲戚在朝为官，但从不仗势欺人，更不会草菅人命。&34；
他轻轻摇着扇子：&34；不过就是放放贷，收收地租罢了。这在塞北，也是常事。&34；
&34；况且，&34；陈元意味深长地说，&34；自从余大人上任后，我陈家就已经收手了。还请马捕头回去转告余大人，莫要揪着这些旧账不放。&34；
马汉冷冷看了陈元一眼。这番话看似客气，实则暗藏威胁之意。
&34；陈少爷的话，&34；马汉淡淡道，&34；我会转告大人的。&34；
&34；那就好，那就好，&34；陈元笑道，&34；请马捕头慢走。&34；
走出陈家大院，马汉回头看了一眼那气派的门楼，心中暗暗思量。这陈家不简单啊，竟然还有府城通判这样的靠山。
看来这事，比想象中要棘手得多。
&34；大人，&34；马汉回到县衙，将在陈家见闻一一道来，&34；这陈家确实不简单。&34；
余谨听完，立即问道：&34；你可查清楚了，自本官上任后，他们是否还在放高利贷？&34；
&34；属下仔细查问过村里的百姓，&34；马汉如实禀报，&34；陈元说的倒是实话。自从大人颁布禁令后，陈家确实没有再放过贷。&34；
一旁的田丰皱眉道：&34；这陈家倒是精明，知道避重就轻。&34；
&34；不过&34；马汉继续道，&34；他们虽然不放新账，但那些旧账却是一笔都不肯松口。利滚利的银子，逼得那些佃户只能把地交出去。&34；
&34；而且，&34；田丰分析道，&34；这陈家在府城还有个通判表叔，若是贸然处置，恐怕会引来不必要的麻烦。&34；
余谨站起身，在堂内来回踱步：&34；这陈家确实难办。若是强行干预旧账，于法理上说不过去。可若是不管，张桥这样的百姓就真的无路可走了。&34；
&34；大人，&34；田丰沉吟道，&34；这事确实棘手。陈家既占着理，又有靠山。若是处理不当，反倒会让大人陷入被动。&34；
余谨停下脚步，看着窗外：&34；你们说，这陈家为何在本官上任后，就立即收手不干了？&34；
&34；这&34；马汉想了想，&34；莫非是怕大人？&34；
&34；不，&34；余谨摇头，&34；是有人提前告诉了他们。&34；
田丰眼前一亮：&34；大人的意思是&34；
&34；看来，&34；余谨冷笑，&34；这陈家在县衙里，也安插了眼线啊。&34；
&34；不行，&34；余谨突然一拍桌子，&34；这事绝不能就这么算了！&34；
&34；大人&34；田丰欲言又止。
&34；你们想想，&34；余谨沉声道，&34；前几年塞北县闹灾，多少百姓揭不开锅。这陈家趁机放贷，谁知道他们手里攥着多少借据？&34；
马汉点头：&34；属下打听过，光是陈家村周围，就有十几户因为还不起债，被迫交出田地。&34；
&34；就是！&34；余谨越说越气，&34；他们就是靠着这些借据，一点点蚕食百姓的土地。若是再不管，这塞北县的良田，岂不是都要落入他们手中？&34；
&34；可是大人，&34；田丰提醒道，&34；这些借据确实是在您上任前立下的&34；
&34；那又如何？&34；余谨目光如炬，&34；难道眼看着百姓流离失所，我们就该袖手旁观吗？&34；
堂内一时沉默。
&34；你们可知道，&34；余谨缓缓道，&34；这些年，有多少人因为还不起债，被迫卖儿鬻女？又有多少人家破人亡，流落他乡？&34；
马汉和田丰对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。
&34；更何况，&34；余谨继续道，&34；这陈家如此兼并土地，早晚会成为地方大患。若是再不遏制，后患无穷！&34；
&34；大人说得对，&34；马汉道，&34；只是要如何处置？&34；
余谨眼中闪过一丝寒光：&34；既然他们要玩文的，那我们就陪他们好好玩玩。&34；
&34；大人有何高见？&34；田丰问道。