宋炜和方云菁近来可谓是愁云惨淡。
只因行事不慎，被上头扣了一年俸禄，往日里富足的生活瞬间如泡沫般破碎，家中吃穿用度变得极为紧缺。
家中也并无其他能撑大局之人，两人犹如热锅上的蚂蚁，急得团团转。
这日，宋炜坐在有些破旧的书房中，眉头拧成了麻花，苦思对策。方云菁端着茶走进来，见他这副模样，忍不住开口：“老爷，这般下去可不是办法，听闻你堂兄宋徐在卖盐行当做得风生水起，要不你去投奔他，谋个营生？”
宋炜眼睛一亮，觉得这或许是条出路，当下便决定明日就去试试。
第二日，宋炜精心收拾一番，怀揣着一丝期待，来到了宋徐的府邸。见到宋徐后，他满脸堆笑，语气谦卑：“堂兄，小弟如今实在是走投无路了。
家中因俸禄被扣，吃穿都成了问题。听闻堂兄在卖盐行当中混得如鱼得水，能否拉小弟一把，让我也参与其中，跟着您赚口饭吃。”
宋徐，也就是男三，他微微眯起眼睛，上下打量着宋炜。
心中暗自思忖，宋炜向来养尊处优，从未接触过生意场上的门道，若贸然让他加入，只怕会给自己的生意带来麻烦。再者，如今盐行竞争激烈，每一个决策都关乎着商行的兴衰。
思索片刻后，宋徐面露难色，无奈地说道：“贤弟，不是我不愿帮你。这卖盐行当，看似简单，实则暗藏诸多门道。
你从未涉足其中，贸然加入，不仅帮不了忙，反而可能误了大事。如今这生意场上，步步都是陷阱，我也是为你着想啊。”
宋炜一听，犹如被当头浇了一盆冷水，心中失望至极。但他也不好强求，只得强颜欢笑，告辞离去。
回到家中，方云菁急切地迎上来，询问结果。
宋炜将宋徐的话复述了一遍，方云菁顿时柳眉倒竖，怒从心头起：“哼，我看定是那林琉璃在背后搞鬼！她肯定是怕你抢了她的生意，所以暗中使坏，让宋徐拒绝你！”
宋炜听了，心中也不禁泛起嘀咕，越想越觉得方云菁说得有理，不由怒道：“她若真是如此，实在太过分了！我与她往日无冤，近日无仇，为何要这般针对我！”
而另一边，林琉璃和萧奕不知从何处听闻了宋炜也想从商的消息。
林琉璃坐在精致的闺房内，手中轻捻着一枚花瓣，秀眉微蹙：“这宋炜向来没什么本事，若他真来搅局，只怕会打乱我们的计划。盐行这块肥肉，可不能让他轻易插手。”
萧奕站在一旁，神色凝重地点点头：“没错，咱们得提前部署，不能让他有机会涉足其中。”
两人一番商议后，决定先从人脉关系入手。
萧奕利用自己在商界的人脉，逐一拜访各大盐商，暗示他们宋炜若前来寻求合作，务必拒绝。林琉璃则凭借自己的聪慧，暗中调查宋炜可能的行动路线，以便提前应对。
林琉璃对萧奕说道：“我们不仅要让其他盐商拒绝他，还得让宋炜在盐行彻底失去立足之地。”
萧奕思索片刻，道：“我有个法子，咱们可以散布一些关于宋炜的不利传言，说他品性不佳，不讲信誉，让其他盐商都对他心生警惕。”
林琉璃微微一笑，点头称赞：“此计甚妙。不过，咱们还得小心行事，不能让人抓住把柄。”