第二十一章 物色新婢女
姜姝宁转身前往姜夫人院中，平静地开口：“母亲，我想请您做主，将冬梅许给车夫大牛。”
姜夫人闻言一怔，疑惑地看向她：“冬梅自幼与你一同长大，伺候你多年，你也习惯了她在身边，怎么舍得放手让她嫁人？”
姜姝宁低眉，眼底闪过一丝冷意：“若身边之人心怀不忠，再舍不得也不过是自找苦吃。”
这话虽含蓄，姜夫人却听出了弦外之音。
她不再多问，当即点头应下，命人将冬梅许给大牛，还额外赏了一袋碎银子给大牛，叮嘱他在姜府外觅个住处，与冬梅好好过日子。
言下之意，便是不再留他们在姜府了。
大牛得了银子又得了媳妇，乐得手舞足蹈，几乎要当场蹦起来。
可冬梅却满心不甘。
她前些日子刻意接近大牛，不过是想借他之手弄坏车轮，为姜瑶真的计划铺路。
大牛好赌成性，粗鄙不堪，月钱还不及她一个婢女多，哪里配得上她？
在她看来，自己身为世家贴身婢女，理应随主子陪嫁入王府，谋个锦绣前程才是正途。
她跪在姜姝宁脚边，泪水涟涟地哀求：“大小姐，冬梅不想嫁人！冬梅只想一辈子伺候您！”
姜姝宁垂眸看着她，面上冷若冰霜，丝毫不为所动：“冬梅，那日之事你心知肚明，我险些丧命于黑衣人之手。如今留在我身边，危机四伏，你还是嫁人去吧。”
冬梅听出她话中试探，却仍装傻，硬着头皮继续哀求：“奴婢不怕凶险，只求留在大小姐身边！求您开恩……”
“够了！”姜姝宁猛地一拍桌子，声音骤冷，“非要我把话挑明，把你背后之人揪出来，你才肯死心吗？到那时，可就不是嫁人这么简单了，怕是你余生都得在牢中度过！”
冬梅被这突如其来的威势震住，脸色煞白，身子止不住地颤抖。
眼前的姜姝宁，与她记忆中那个单纯无知的深闺小姐判若两人。
她仿佛早已洞悉一切，却偏偏不点破，只冷眼旁观，等着旁人自乱阵脚。
冬梅心里后悔不迭，早知如此，她就不该贪图那姜二小姐给的好处，将自己推入这般境地。
事已至此，她也不敢多言，哽咽着应下姜府的安排，含泪嫁给了大牛。
冬梅出嫁的消息传开，姜瑶真顿时紧张起来。
她整日提心吊胆，生怕这个蠢丫头一时失口，把她谋害姜姝宁的勾当抖出去。
若此事被姜丞相知道，她少不得要挨一顿家法责罚，说不定还会立即被送去徐州，再也回不来。
然而，姜姝宁并未将此事告知姜丞相。
一来姐妹相残本就不是什么光彩的事，不宜声张；二来这诈死的姨娘身份实在可疑，她在还没搞清楚对方底牌之前，不能轻举妄动，以免打草惊蛇。
姜瑶真惶惶不安地过了些日子，见姜府风平浪静，这才暗暗松了口气，悬着的心彻底落了地。
冬梅离开后，姜姝宁身边再无贴身丫鬟伺候，姜夫人便忙着为她物色新的婢女。
她询问女儿的意见，姜姝宁只淡淡提了一句：“要个会武功的。”
姜夫人闻言不由一惊，连忙问道：“宁儿怎会突然有此要求，可是遇上了什么事？”
姜姝宁却笑得一脸无辜：“母亲多心了，女儿只是想学些武艺防身。如今京城贵女，不止琴棋书画出众，也有精通骑术剑术的，我才艺平平，会点武艺总是好的。”
姜夫人听罢，这才宽心，命人四处找人牙子寻觅会武的女子，许下重金。
人牙子想赚姜家佣金，陆陆续续带来几个女子，可惜都只懂些花拳绣腿，姜姝宁一个也没瞧上。
她两世为人，皆有人欲取她性命，贴身婢女若无真功夫，怎能挡得住姨娘那狠厉的招数？
好不容易重生一场，她可不愿早早殒命，平白让那些盼她死的人得意。
这般挑挑拣拣，两个多月过去，仍未找到合意的人选，姜姝宁却不急，自己能做的事便亲自动手，从未有过半句怨言。
这事很快传入萧凌川耳中。
这日，他正与七皇子在花厅品茶，袅袅茶香中，七皇子忽道：“四哥，不如从暗卫中挑个女子送给嫂嫂，既能护她周全，又能探知她的一举一动，岂不两全？”
萧凌川心中早有安排在姜姝宁身边的合适人选，只是……
他轻抿一口茶，淡淡道：“若她知是我安排，怕是宁死不收。”
七皇子不以为意，笑道：“怎会？嫂嫂感激还来不及呢！”
萧凌川想起她每次见他时那戒备中带着几分幽怨的神情，眼底闪过一丝晦暗。
他放下茶盏，低声道：“寻个合适的契机，将人送到她身边。”
京城飘起一场小雪，初雪如絮，纷纷扬扬。
许多贵女撑起油伞，迫不及待前往梅花林赏雪观梅。
姜夫人为姜姝宁新制了一件狐裘，雪白毛绒柔 软如云，既暖和又美观。
姜姝宁披在身上，对着铜镜左看右看，欢喜得舍不得放下。
姜夫人见状，笑着道：“闷在家中数月，也该出去透透气了。”
恰好闺中好友夏嫣邀她同游梅花林，她想着夏嫣颇通拳脚功夫，或许能推荐个身手不错的贴身婢女，便欣然应约。
姜瑶真也一同前去。
她穿一袭大红袍，袍领处缀着狐尾，艳色映衬下，面容愈发明艳动人。
得知她刚被抬为嫡女，贵女们明面上道贺，实则冷嘲热讽，话里藏刀。
“哟，这不是姜二小姐吗？听说刚抬了嫡女，不知哪位皇子有福，能娶你为妻呀？”
“你们还不知吧，姜丞相为她寻了门亲事，在徐州老家呢，不日就要送她回去！”
“看来抬她为嫡女，不过是为下嫁铺路罢了！”
贵女们笑得花枝乱颤，姜瑶真却神色自若，只冷冷一笑：“陛下的赐婚圣旨不日即至，到时怕是要让诸位失望了！”
夏嫣闻言，拉着姜姝宁低声吐槽：“你这庶妹莫不是疯了？哪个皇子会娶她，还圣旨？”
姜姝宁忙扯她袖子，神情凝重：“嘘，别在背后议论她。”
她这个妹妹有个身手狠辣的姨娘护着，要是被那她记恨上，后果不堪设想。
若是往日，夏嫣定要按捺不住，上前阴阳怪气地嘲弄姜瑶真一番，可今日她被姜姝宁紧紧拽住手臂，只得作罢，与她并肩赏梅。
寒风轻拂，梅香暗涌，两人正沉浸其中，一个衣衫褴褛的男子猛地冲到姜姝宁身旁，一把扯下她腰间那块莹润的玉佩，转身撒腿就跑。
姜姝宁猝不及防，着急地冲着那男子远去的背影厉声喝道：“站住！”