论起宁国府这门亲事，覃乐瑶并非不动心，可毕竟有沈氏在。
听宁元竣私下说婚事，也是咬紧了牙任凭如何，不休妻决不肯嫁。
话说的斩钉截铁，把他送的信物都砸碎了，抵死不肯为妾。
可她只是个未出阁的小姑娘，不知人家早做下局来，由不得她不肯。
吕公公强做保山，媒婆子又上门，对覃将军只拣好话来说。
宁元竣官高爵显少年得志，人才相貌首屈一指。
宁国府百年勋贵，家里世袭罔替的爵位，万岁爷如何器重。
满嘴里说的都是好处，把宁家夸的天花乱坠。
问起正房嫡妻的事，便是随口遮掩，说沈氏是个不治之症。
小宁国公念及夫妻恩情，才不忍心休妻和离，只等着另娶新人掌家。
又道他夫妻几年分别，膝下并无一儿半女，房里也无娇贵宠妾。
只要覃家答应婚事，那边无论下聘还是行礼，都按着正室规矩。
早晚等沈氏早早故去，就扶起这头娘子来，少不得也是国公夫人。
往后宁、覃两家便是至亲的亲家，朝中边地上，国公府都有照应。
如此如此这般这般，把覃将军说的满心欢喜，十二分乐意。
他本是急脾气人，也不问妻子与妹子心意，忙不迭答应婚事。
覃大娘子正怀着临月孕，又不甚懂这事，只好随了丈夫心意。
这边收下定礼，定下这门亲事，覃姑娘顿时心里一空。
她本是个伶俐聪明的人，当然晓得这门亲事蹊跷。
论起小儿女情怀，宁元竣年轻英俊官高位重，自然有几分仰慕之情。
可如此屈身做妾，又实在咽不下这口气。
想骂哥哥为攀附高门，把自己终身耽误了。
却又畏惧吕公公与宁国府势力，自家在京师没有根基毫无办法。
这几天辗转反侧，心里煎熬难忍，对着嫂子早就哭了几次。
今早听见外头鼓乐声动，聘礼流水样似的抬进来，心知再无转圜。
又不想哥哥忧心嫂子难过，只能把泪珠儿往肚子里咽。
因此嘴里说着不妨事，话音儿还带着哭腔。
覃大娘子才晓得上当，看妹妹这样委屈，如何不心疼？
可亲事是吕公公保媒，又定给了宁国府，也知动不得秤。
这大娘子是实在人，向来不会勾心斗角，跌脚着急没办法。
事到如今无法可处理，满心焦躁使不出来，指着丈夫就没好话。
“早先进京的时候，就不该听你的，把妹妹带了进来。都说这京师里是个富贵窝，却不知哪里是火坑陷阱。你只说妹妹年纪大了，在北关边塞生僻地方，寻不着个好人家。将带她过来，在京师寻个高门郎君发嫁，才不算埋没了妹妹的人才。谁知道人算不如天算，倒把妹妹的终身误了！”
覃将军见娘子抱怨，也是又急又气，赶着骂了她几句。
“看你这个妇道人家，头发长见识短，说出话来无半点道理！吕公公定的宁国府这门婚事，也算是个正经好亲，如何就耽误了妹妹？王孙贵府之中，谁不是三层大两层小，你且休要多口多舌！”
覃大娘子听见，不由得心头火起，指着鼻子就啐了一口。
“好你这混账行货子，别以为我娘们不知你心中想头。自那老太监提了这门亲，恨不得就说到你的心缝里去了！不过给了你一门四品京官，你倒把亲妹子卖与人家，亏你是做兄长的，可还算是个人？”
覃将军顿时气急，又与妻子论不清楚，越发心急火燎。
“我说你没见识，你倒还骂我混账！我们覃家在北关，凶山恶水熬了几代，父子兄弟死去多少，才混出我这四品官来，如何骂我不成人？如今亲事已成，劝你少说两句淡话！好歹小宁国公已是亲家，想他不肯亏了我妹子！”
因见妹妹穿着家常衣裳，低低垂着头发，素面朝天样子，喝令妻子道：
“你还不快些打点妹妹的衣袍头面，与她装扮装扮，出去给吕公公递酒磕个头罢了。再延误些时候，让人以为是这丫头做什么张致。吕公公面子上需不好看，还有这许多同僚亲友在，岂不是看咱们的笑话！”
说罢挑帘子出门，抬脚就要往前院里走。
不想迎头正看见个俊俏小丫鬟，一身大红缎袄揣着手，正立在台阶下头。
看她穿戴，就知是宁家送聘来的。
梨月被他唬了一跳，屈膝道个万福，慌着挤出个笑脸。
“覃将军，奴婢来给姑娘道喜……”
覃将军只把头一点，就唤婆子来带她去。
这厢房是覃姑娘住处，进屋就是暖香扑鼻。
婆子让梨月在明间等着，挑帘子往里头回禀。
少时覃大娘子出来，脸上已换了笑容，招手让她进来。
“我当是谁，这不是小月？方才见你抱聘雁，还要命丫鬟叫你去！”
里间便是覃姑娘卧房，一架红漆架子床，铜钩挂着银红撒花帐。
靠窗半张洒金暖炕，满铺着锦绣软褥，中间放着梅花炕桌。
覃姑娘正坐在炕边，听她嫂子唤小月，才勉强转过头微笑。
粉黛不施一张清水脸，仿佛比秋天时更瘦了些，眼圈儿还是红红的。
梨月傻傻愣了半天，才想起行礼给她道喜，心里却有点堵得慌。
炕桌上摆着个攒心梅盒，满满盛着蜜饯糖果。
旁边还有个硬木妆奁盒，嵌着好些螺钿小人偶，装着散开的花钱儿。
覃姑娘带着些笑意，就推了那盒糖过来，让梨月拿着吃。
又从妆奁盒里连抓了几把铜钱，说是过年时好买花戴。
如此强颜欢笑半晌，摸着梨月的头发，就问起府里各位女眷安好。
从宁老太君与宁夫人，直问到大小姐与大奶奶，眼圈都是湿漉漉。
看着她这样泪眼婆娑，梨月都觉得心里如针扎似得，难受的要不得。
金镶玉环儿捏在怀里，热乎乎都要攥化了，都不知怎样才能拿出来。
眼前没有旁人在，梨月这才无奈，轻轻取出放在炕上。
宁元竣教她的话都忘个干净，小嘴紧闭什么都没说。
覃姑娘低头一见，两腮红的如同桃花，眼泪夺眶而出，忙背过身去擦泪。
一时覃大娘子也走过来，拿了两盘糖果点心，打发她拿回去吃。
那玉环儿就撂在炕上，梨月怕她过来看见，急的全身都冒汗。
好在扭头谢赏的时候，覃姑娘已经拾起来，轻轻掩进袖里了。
梨月端着点心盒，正与她们说闲话，就听外面喧嚷嘈杂。
方才那个小太监，撺掇了几个亲朋娘子，说说笑笑闯了进来。
七嘴八舌劝覃姑娘赶紧装扮，好出去敬酒拜谢媒人。
房里丫鬟婆子，捧了大红妆花锦绣袍，石榴红嵌金绣裙，各色金钗玉钏。
都上来围住了覃姑娘，推往暖阁换衣裳，慌着与她梳头贴花钿。
梨月见房里忙乱，便悄默声跑了出来。
出门时只觉得脸上凉飕飕的，仿佛刚才是去做贼。