沈氏心里难受，对娘家的两个嫂子颇多不满。
大嫂是扬州盐运之女，二嫂是钞关转运使女儿，带的嫁妆可不比三嫂少。
当初自己出嫁，她们就站干岸儿不伸手，任凭全家为嫁妆焦急。
那时三嫂还是新媳妇，刚抬进门崭新箱笼，直接分与她了一半。
若不是如此，沈氏真就只能带五百两嫁妆出门，不知多少人要笑话她。
沈三奶奶才为人妇的时候，都懂得维护夫家照应小姑。
自家的大嫂二嫂都是三十往上的人了，连这点子道理都不懂！
沈氏越想越是恼火，又念着沈二姐儿委屈。
“既是大嫂二嫂指望不上，三哥回去好歹与三嫂说，请她多照应二姐儿，别让她去魏家受委屈罢了。”
这意思还是柿子捡软的捏，二姐儿的嫁妆还让沈三奶奶出呗？
话说的倒是轻巧，沈三公子心里不顺，脸上倒没露出来。
当初为沈氏这大妹妹，他们夫妻俩真是又出钱又出力又费心。
实指望她做了宁国公夫人，能提携提携自己的官职。
现在看起来都是瞎胡闹，这糊涂妹妹只会胡搅蛮缠，半点指望不上。
“妹妹不消嘱咐，我与你三嫂早想到了。只是三哥官职不高，每年那俸禄也没几两，自己花用并没富裕。因此我只叮嘱你三嫂多费心些。谁料昨日我下值回家，你三嫂把我寻到房里，只顾淌眼抹抹泪。”
“你三嫂在咱家当家几年，妆奁箱子里也剩不得多少东西。一来贴补家里二来贴补我，金银头面都当了不少。春日时为我运动官职，连那处田庄和两处房子的地契，也折买与人花费了。昨日她把剩下东西都拿出来，我说囫囵凑着，都与二姐儿陪送了，可摆出来着实不好看。”
沈三公子撂下茶盏，愁眉紧锁深深叹了口气。
“箱子里还有十来匹缎子是完整的，虽颜色花样沉了些，搭着还是好的。金玉摆件有五六样，偏是摆旧了的东西，若陪送过去，不知亲家忌讳不忌讳。另有你三嫂平日戴的头面，怕样子不好看，得着人去改新样子。挑来捡去好几天，好容易填了几只箱笼，还是太过单薄。你三嫂急得什么似得，日夜与我哭着，把我数落的无法。”
意思明明白白，直说自己夫妻没钱再给沈二姐儿贴嫁妆。
话说的如此真切，由不得沈氏不信。
听说沈二姐儿真的没嫁妆，沈氏怒而起身，强撑着就要回娘家去。
“二姐儿的嫁妆，是咱沈家上下的颜面，岂是轻忽得的？父亲与兄长是男人不懂，我们女人难道也不懂？如今母亲焦急成这个样子，大嫂二嫂就能熟视无睹？她们心是什么做的？三哥休着急，待我回家问着那两个不贤良的人！”
在她的眼里，做嫂子的补贴小姑，那都是理所当然的。
当初三嫂补贴了她，大嫂二嫂怎就不能贴补二姐儿？
都是一家子至亲姑嫂，这般撒手不管，可还是个人？
沈三公子见沈氏急了，连忙起身拦阻，接连怪自己不该多嘴。
“妹妹身子不好，我就不该说与你知晓，引得你急坏身子，母亲更加几分烦忧，都成了我的不是！”
房里除她兄妹两个之外，只心腹丫鬟芷清在旁伺候。
见自家主子气得喘吁吁，慌着搀扶拍背顺气。
沈氏喘息半晌，想起两位嫂嫂不贤，二姐儿婚姻委屈，又是泪如雨下。
“二姐儿夫婿乃是寒门人家，依京师旧俗下聘，送的彩礼可是不少。若二姐儿嫁妆不丰，别说外人跟前不好看，男家也要耻笑沈家无礼。将来公婆丈夫的气，免不得出在二姐儿身上。”
魏家送给沈二姐儿的定礼、聘礼共有十六抬，猪羊鹅酒尺头金银俱全。
虽然是寒门儿郎，这礼数上的银钱，人家可并没省去。
若真依着沈阁老意思，只给女儿五百两嫁妆，当爹的虽能沽名钓誉，将来去丈夫家受罪的，依旧是女儿罢了。
“妹妹说的尽情，你三嫂也是这般说的。只可惜父亲他老人家固执，母亲干着急没有办法。自古攀亲的时候，女孩都不比男人，若没有些嫁妆傍身，必定被夫婿公婆欺负。也不必往远了比，只说妹妹嫁到宁家来，带来的嫁妆何只数百抬。你就算与妹夫有些口角，也不必畏惧他家。”
沈三公子顺势提起沈氏嫁妆丰厚，越发滔滔不绝口若悬河。
“二姐儿出嫁不敢比你这国公夫人，可全套家私妆奁还是要有的。父亲只拿五百两银子，连正经架子床都买不得，这可如何是好！怪也得怪不早些置办，前些日子我在货行看中一架江南描金彩漆螺钿床，本想好歹与二姐儿买了，做嫁妆好看些。偏人家定死要一千二百两银子，半点不肯还价。”
他说完这话，眼神扫过沈氏。
当初沈氏嫁妆，可不只是硬木彩漆拔步床，楠木妆奁匣，铜器锡器尺头。
沈三奶奶在京师周边有两处陪嫁田庄，直接拿了一个贴给了沈氏。
城里的宅邸地契，也拿了一处与她，令她拿去租赁生息。
沈家长女出嫁这般风光，次女出嫁就连床帐都买不下了？
这话若往外说，岂不是成了笑话。
沈氏思来想去半日，终于是看不过去，只好把心一横。
“三哥试着算一算，二姐儿出嫁若要好看，需得多少银子才够？”
沈三公子等的就是这句，忙掰着手指细数起来。
“你三嫂早与我算过，若不给田庄房产，只拔步床、描金彩绘柜橱、金凤妆奁匣、新样绸缎还有各类家私使用器具，四千两多足够用了。只可惜你三哥三嫂无能，这些银子真真是凑不出来了。”
说罢又是长吁短叹。
沈氏听到这里，回头命芷清拿钥匙，去暖阁里开床箱。
“描金箱笼底下，有个嵌螺钿小柜。拿那两个五十两金元宝，八个五十两银元宝出来，装在食盒里头，令小丫鬟与三舅爷放到车上去。”
一百两金子，四千两银子，金价十倍于银价，这就是整整五千两！
芷清在旁听了半日，急地几乎要跳脚。