“二老爷真让钱姨娘领着三小姐去了？”梨月不可思议。
范婆子端着饭碗，筷子头朝天指点，舌头都忙不过来。
“那还能有假的？二老爷见钱姨娘哭的梨花带雨，嗔二太太安排不好，不该遮掩钱姨娘，还夸三小姐是孝顺孩儿。二太太气了个倒仰，丢下他们走回房里去了。宁二爷就让钱姨娘拉三小姐进了鹤寿堂。”
方才钱姨娘在鹤寿堂院门口闹嚷，有几个嬷嬷来喝散了围观人群。
梨月秋盈环环，都被嬷嬷撵走，不许围着多看。
范婆子与管事嬷嬷熟，假装帮忙赶人，倒多看了一会儿热闹。
钱姨娘与宁三小姐母女情深，生生把宁二爷哭了过来。
宁二爷最看不得钱姨娘哭，更疼爱宁三这女儿，就都依着她们了。
在他看起来，妻子是繁文缛节，小妾与女儿是母慈女孝。
世家勋贵小姐出来相亲，就算嫡母不方便，也要祖母伯母叔母带着。
事关两家联姻的大事，并不是孝顺生母姨娘的时候。
但凡大户人家的重要场合，姨娘侍妾顶多在屏风后伺候。
任凭谁家的礼，若让妾室接见官眷，都如打客人的脸面。
何况今天来相亲的，何昭仪宫中女官，代表的是皇室颜面。
这门婚事真真是悬了，梨月低头吃着饭，不经意的摇摇头。
就算婚事勉强做成，三小姐的日子也不会好过。
“我说什么来的？”秋盈得意的扭脖子做鬼脸。
“钱姨娘不是吃素的。二房院里是姨娘当家，二太太要与二爷说话，都要去她屋里寻。三小姐与三公子，私下里只唤她娘，不把二太太当嫡母。三小姐当不了皇后娘娘就罢，若真当了皇后娘娘，二老爷非把钱姨娘扶正不可。”
若在早先时候，秋盈说宁二爷将钱姨娘扶正，梨月一定不信。
京师这些勋贵世家，正经良家出身的贵妾，也嫌少有能扶正做填房的。
出身低贱的妾室，怎么可能扶正为妻？
可如今看起来，宁二爷做事真是随心所欲，全然不顾祖上颜面。
梨月早先听闲话，说二老爷的生母老姨娘，出身很是低微。
老姨娘去世后，宁二爷不顾老太太不悦，非要亲送灵柩回江南。
埋葬老姨娘后，他带了钱姨娘回来，收在房里宠爱的要不得。
少年结发的正妻，全不放在眼里，宁老太君劝诫，也都当耳边风。
宁三小姐受父亲与生母熏陶，难免小小年纪心性不宁。
都说宁三小姐与五皇子的婚事，是天降的金玉良缘。
如今看起来，未必是件好事。
刚相亲就闹得这么难看，将来成了亲，还不知闹出什么花样儿。
梨月从心里觉得，钱姨娘母女俩，闹得太难看了些。
其实她还不曾见到，鹤寿堂里真正的尴尬。
鹤寿堂里头，女官刘典仪上座，宁老太君主位相陪。
旁边坐着宁夫人与三太太，沈氏的座位在最下面。
宁老太君见钱姨娘与宁三小姐牵手进门，惊得哑口无言，忙看向宁夫人。
宁夫人不好呵斥钱姨娘，忙对服侍婆子使眼色。
只有沈氏心中大喜，用团扇遮了嘴角，生怕露出笑容。
宁三小姐依着礼数，先给刘典仪行礼，四双八拜方才起身。
随后又给祖母、伯母、叔母们行礼，最后朝沈氏嫂嫂福了福。
钱姨娘在身后站着，脸上笑中带泪，不停拉着汗巾儿抹眼角。
两个婆子上前，要悄悄请她出去，她只甩手不肯走。
宁三小姐行过礼后，回头见婆子要拽亲娘，忙去拉住钱姨娘的手，不让她离开鹤寿堂。
女官刘典仪不愧是宫中人，一直微笑着端坐受礼，半分不悦表情都没有。
“宁老太君，这位夫人是？”
不等宁老太君回答，宁三小姐躬身福了福，上前抢着答话。
“这位是小女生母钱氏如夫人。小女生来病弱，幸亏生母抚育教养，才得以长大成人。今日刘典仪召唤，小女年少无知，特请生母同来拜见。”
宁三小姐才十二岁，可心里很有主意，性子也极倔强。
她懂事很早，因生母钱姨娘受宠，在院里尽得万千宠爱。
她唯一不爽的事情，就是生母不是父亲的嫡妻正室。
宁三小姐年少心气高，自觉能联姻皇家，只因自己优秀，与旁人无关。
一心想结亲之后，自己母以女贵，就能将生母地位抬起来。
谁知别说联姻皇室，连那皇室的规矩礼仪，她都没摸到皮毛呢。
鹤寿堂中寂静无声，刘典仪还不曾说话，随侍宫女便朗声开口。
“请宁秀女依礼，不问不答！”
这是皇家相亲的传统，女官问一句秀女答一句，不可随意多说。
教引嬷嬷教导过许多次，与女官见面后要敛容慎言。
但钱姨娘觉得，女儿活泼口才好，没必要循规蹈矩，反教导女儿大胆些。
宁三小姐觉得，介绍生母是孝顺，女官一定会刮目相看。
谁知竟被女官随从呵斥，不由得小脸通红，不知所措的呆住。
接下来的按照惯例，应该是刘典仪换秀女上前，亲问多大年纪，父母姓名，父祖官职，平日读何书。
但刘典仪一句没问，直接端起旁边茶盏，示意略过这一节。
“宁老太君，本官替何昭仪娘娘，相看贵府秀女已毕。锦盒中尚有些许微礼，请老太君转赠府上的小姐。”
说罢撂下茶盏一挥手，四名宫女上前，捧上两个描金漆礼盒。
相看的流程这般简短，宁家女眷都有些慌张。
可既然刘典仪执意如此，她们也是无话可说了。
宁三小姐选得上选不上，就在这里的东西上。
若是金镶玉如意，便是相中选上了。
若是两样彩缎，那便是没相中落选。
屋里所有人的眼眸，都紧盯着描金盒盖。
宁老太君与宁夫人是紧张无奈。
宁三小姐与钱姨娘是满心期待。
唯有沈氏胸有成竹。