宁夫人见婆母不喜，那是正中下怀。
“母亲说的不错，可亲戚家的事，咱也管不得许多。看沈四姐儿样子，估么着其他女儿也一样。我竟不知晓，亲家母这般轻狂，要磋磨庶出女儿。”
送走宁大小姐，宁老太君才叹气道：“这沈四姐儿生的俊俏，又是沈氏亲妹子。我原想让她做个二房侧室，将来养下儿女，也是元竣两口子的根蒂儿，若这样看还是罢了。”
宁夫人点头笑道：“虽说是纳妾，可也是做二房图生长，不比放人服侍。还是慢慢相看罢了，到底要元竣自己喜欢，才是母亲疼孙儿一场。”
宁老太君与宁夫人，两句话断了沈四姐儿后路，可她还不知晓。
她正跪在沈氏屋里，红漆托盘捧着甜茶绣鞋，插烛儿似得磕了头。
“四儿靠长姐抬举，服侍长姐与国公爷！”
小门小户人家纳妾，入门分大小，妾室便奉茶递鞋脚。
给嫡姐拜见行礼，这是她姨娘说的礼数。
姨娘还嘱咐她，到了嫡姐房中，千万做小伏低，把自己当丫鬟才好。
沈四姐儿在沈家，与姨娘做了十年女红，就盼着嫁人出头。
眼前的风流富贵，是她从未见过的。
满堂富丽摆设，芙蓉褥翠珠儿帘，鸳鸯枕龙凤烛儿。
若能留在这里过活，便是给姐夫做妾，也算是极好归宿。
沈四姐儿涨红了脸，娇滴滴软着腰肢儿，耳上金葫芦坠低垂。
桃花儿面庞儿，杨柳蛮腰儿，水葱儿似得娇嫩。
沈氏坐在琉璃屏风前，恶心得想吐，恨得手心痒痒。
芷清忙把茶盏端走，让人搀扶沈四姐儿起身。
“四姑娘说得什么话？姐妹之间说什么抬举不抬举？这是姐姐姐夫家，至亲至近的亲戚，跪着递茶成什么话儿？还不快些起身，休叫丫环们笑话。”
沈四姐儿溜着身儿不起，攥着双绣鞋，委屈得要落泪。
“求长姐收了鞋角儿，留我在屋里罢了。”
大红软绸女鞋，并蒂莲花儿五色鸳鸯，艳俗的没眼看。
沈氏叫人收拾间空屋，让婆子把沈四姐儿带出去。
屋里终于清静，她口气上不来，脸都憋青了。
赵嬷嬷忙使眼色，把丫鬟都赶了。
“嬷嬷看看，母亲要把我往火坑里头推！送个丫头养的小狐狸精来，要我的强替我的位子，还将我看做女儿么？”
沈夫人这套做派，让沈氏彻底失望。
若在往常，无论沈夫人多么严厉苛刻，沈氏都觉得母亲是为她好。
今天这事儿她是看明白了，自己若不争气，母亲也要抛下她。
平日看不上眼儿的庶妹，都想压服她取而代之。
沈氏无人可信，乳母赵嬷嬷是唯一的贴心人。
她红着眼圈儿，满眼惶恐不安。
赵嬷嬷看着她这样儿，心疼的落了泪。
毕竟是吃自己奶长大的，生娘不及养娘亲。
赵嬷嬷都后悔，为了自己赌气，白让她吃了大亏。
她也是没想到，沈夫人竟是这般狠。
纳妾的事没过明路，可今天的官眷，都不是傻子。
有那眼尖灵动的，少不得猜出一两分。
再说凤澜院里的丫鬟，也难保不出去胡说八道。
传扬了出去，沈氏的颜面，都要让人踩在地上。
“姑爷是一品国公，别说是正经纳妾，便是放个通房丫鬟，也要开脸行礼，给老太太、太太磕过头，才带过来圆房，没有这般留下人的道理。”
这道理沈氏哪会不知晓？可沈夫人这事做的突然。
今早带沈四姐儿上门，进屋就磕头行礼，晚间还将人留下，全不给她思量的时间，她如何不慌张？
若论正经纳妾收房，宁老太君与宁夫人应了，也要派人去沈家送插定聘礼，约定个过门日子，一乘小轿抬到角门，才能迎进来分大小。
哪有夜里就递鞋脚的？庶女也不该这么无耻！
“可母亲撂下她在这儿，我能怎么办？难不成将人赶了出去？咱沈家虽是嫡庶分明，可架不住旁人家里混乱。外人不说庶女微贱，还道我也没廉耻！”
眼看沈氏乱了方寸，赵嬷嬷劝她别急。
“大奶奶，有道是龙生九子种种不同，十个手指还不一般长哩。还是我那句话，咱宁国府纳妾也要挑好的，也得顾着身份。您只看四姐儿那样儿，可有半点贵眷气度？姑爷虽年轻，可人不糊涂，更不会色欲熏心。”
沈氏冷静下来，缓缓问道：“嬷嬷的意思，太太和夫君不会留四姐儿？”
“若想留下她，宴席上就说话了。就太太不吭声，老太太也得提一句，留四姐儿住几天，偏两位半个字儿没说。至于姑爷就更别提，娘家太太几次请他，他避着没出来，这就是看不上四姐儿的意思。”
赵嬷嬷把今日的事儿，掰开揉碎讲给沈氏听。
沈氏悬着的心，才算慢慢放回肚里。
赵嬷嬷看她听进去了，便沉着脸儿说了几句硬话。
“大奶奶听我的话。明日备上几样礼，往覃家坐一坐。再多带一辆车儿，就把四姐儿送回去。娘家太太若问起来，大奶奶有话回，就说聘礼不到人不能接来。庶女也是正经姑娘，不是买养娘聘丫头。夫家不派轿子，娘家自己送来，普天之下没这个理。”
沈氏心知有理，可多少有些怯懦。
“母亲不依又该怎样？她要送庶妹来，也是为了我好。我毕竟是做女儿的，若她说我不孝顺，岂不是？”
赵嬷嬷叹息道：“大奶奶，嫁出去的女儿泼出去的水，您凡事要为自己着想。娘家太太是不是为您好，您心里一清二楚，何必老奴多说？”
话说到这个份上，也就不必多解释了。
沈氏安静坐着，低垂眼眸一言不发。
夜已定更月上柳梢，凤澜院里月影如霜。
只西厢房还有动静，丫鬟们提着东西进出。
梨月已经睡下了，却被一阵砸门声惊醒，慌忙穿衣裳开门。
“四姑娘要沐浴，还不赶紧去茶房烧水！”