临江阁的雕花木门在暮色中轻轻推开，鎏金灯笼映得江面泛着碎银般的光。林羽刚跨过门槛，鼻尖便掠过一丝若有若无的硝石味——那是火药与血腥气混合的前兆。华敏的高跟鞋在红木地板上敲出规律的节奏，她忽然贴近他耳边：“三楼包厢的侍卫，袖口有江北重工的齿轮纹。”
三号包厢的檀香熏得人太阳穴发紧，穿西装的中年男子起身时，林羽注意到他领带夹上嵌着半块梵文玉牌——与周明远袖中同款。“在下江北重工总经理佐藤健二，”男子鞠躬时日语口音生硬，“听闻玄清门丹术能治陈年旧伤，家父……”
话未说完，林羽指尖的银针突然倒飞而出！七枚淬毒透骨钉从天花板暗格射下，他旋身搂住华敏腰肢，借太极步法贴墙滑行，银针在空中织成密网，竟将毒钉尽数钉在梁柱上。檀香骤然转腥，佐藤健二扯掉西装，露出缠满绷带的左臂，绷带间渗出的黑血，正是南洋降头术的特征。
“八嘎！”隔壁包厢传来玻璃碎裂声，三道黑影破窗而入，面覆靛蓝面罩，指间夹着淬毒苦无。华敏被林羽护在身后，却瞥见其中一人腰侧缠着布条，上面绣着樱花与齿轮交织的徽记——正是江北重工与日本忍者流合作的标志。
“玄清门的小道士，尝尝伊贺流的‘影遁术’！”黑影话音未落便消失在阴影里，苦无划破空气的锐响从四面八方袭来。林羽突然闭目，指尖在华敏腕脉上轻点——借助她的心跳声定位，玄清门“听风辨位”术在此刻发挥到极致。银针脱手的瞬间，三道血线从虚空中溅出，三个黑影显形倒地，咽喉处插着半截银针。
佐藤健二趁机扑向窗边，却被林羽袖中甩出的玉坠拦住去路。那正是从陈玄风处缴获的降头术吊坠，此刻在月光下泛着血光，竟与他左臂绷带下的咒印产生共鸣。“你以为借日本忍者的手，就能掩盖和武协勾结的事？”林羽缓步逼近，掌心腾起玄清净火，“周明远给你的‘续命咒’，该收收了。”
火光照亮佐藤扭曲的脸，他绷带崩裂，整条左臂已腐烂见骨，咒印如活物般在皮肤上蠕动。华敏突然想起竞标文件里的异常——江北重工近期频繁收购江城地下阴脉上的地块，原来竟是为了用活人祭炼邪术！
“林羽小心！”她瞥见江面上驶来的快艇，船头立着十道黑影，月光在他们手里的武士刀上冷得发颤。林羽忽然将华敏推向密道，自己则转身结印：“天地无极，乾坤借法！”临江阁外的柳树突然无风自动，万千柳条化作钢鞭，抽向逼近的忍者。
佐藤趁乱咬破毒囊，黑血溅在玉坠上，竟激活了吊坠里的邪阵。林羽只觉太阳穴一痛，眼前闪过无数幻象：华敏坠楼、武协众人举刀相向、甚至师父玄清子倒在血泊中……但掌心残留的温度突然清晰——那是方才搂住华敏时，她腰际传来的暖意。
“幻境？”他咬破舌尖，血珠喷在太极吊坠上，“玄清观心诀，破！”幻象如玻璃般碎裂，佐藤的尸体已倒在角落，而真正的杀招，此刻才从江底袭来——三道人影踏水而行，背后忍具包上的三瓣樱花纹，正是日本甲贺流上忍的标志。
华敏在密道里摸到半截齿轮状钥匙，忽然听见林羽的声音在头顶炸响：“往西南角跑！那里有武协周明远的人！”她攥紧钥匙的手突然顿住——西南角，不正是江北重工正在争夺的那块阴脉地块？
江面传来剧烈爆炸声，玄清净火与忍者的水遁术在江面上撞出巨大水幕。林羽看着退走的忍者，注意到他们撤退时留下的樱花印记，与周明远玉牌上的梵文竟有几分相似。手机在裤兜震动，玄清子的消息只有四个字：「甲贺三忍，阴脉夺灵。」
当他找到华敏时，她正倚在密道尽头的石墙上，指尖无意识地摩挲着钥匙上的齿轮。“他们要的不是地皮，是地下阴脉的灵气。”她抬头时，眼线有些花了，却仍强作镇定，“而周明远……恐怕早就和日本人勾结，用邪术续命。”
江风裹着硝烟味灌进密道，林羽忽然发现华敏后颈有片淡红印记——那是方才被他推搡时蹭到的朱砂。他鬼使神差地伸手，指尖掠过她细腻的皮肤：“没事就好。”
华敏的耳尖瞬间烧红，别过脸去：“少油嘴滑舌，明天还要去查江北重工的账目……”话未说完，远处传来警笛声。她望着林羽被火光映红的侧脸，忽然想起他在武道协会说的那句话：“红尘历练要护好善缘。”或许，这所谓的“善缘”，早已在刀光剑影中，悄悄长成了另一番模样。
密道外，江城的夜依旧喧嚣。而暗处，三道樱花纹在墙头闪过，为首忍者望着手中染血的银针，用日语低咒：“玄清门的小子，下次定要你血债血偿……”他不知道的是，林羽此刻正将那半截齿轮钥匙收入怀中，钥匙内侧刻着的，正是周明远办公室暗格的开锁纹路——一场真正的“坐山观虎斗”，此刻才拉开序幕。