夜深沉，灯如豆。
偏院之中，红枝嬷嬷神色冷峻，立于门前，拦下了刚要退下的小婢。
“你今早为何换了老夫人的药引？”
婢女一惊，脸色惨白，手足无措地跪倒：“嬷嬷，我、我只是听命行事，不知其中……”
“听谁的命？”红枝冷声打断。
“是、是魏管事说的……他说药铺那边临时改了配方……我、我不敢不从……”
红枝眼神一寒，转身朝内堂低语一声：“请小主。”
不多时，萧逸从内室缓步而出，面色沉如深夜寒霜。
“去查——这几日出入药铺之人。”
他声音不大，却冷得刺骨，“一个都不要放过。”
……
巳时未到，后院偏厅中已有三人跪倒。
其中一人，名唤魏青，乃是萧念身边多年管事，平日稳重老实，得信任已久。
此刻面如死灰，额头血迹斑斑。
“属下冤枉……属下只是听命行事！药，是……是二公子让我调的，说老夫人寒重需重药相助，属下不敢忤逆……”
萧逸盯着他，眼神波澜不惊。
“你是说，萧念命你——给祖母下毒？”
魏青面如死灰，嘴唇颤抖，却点了点头。
他不敢撒谎，在这个面前，撒谎是死，不撒谎，至少还有一口气。
红枝嬷嬷听完，当场怒不可遏，拎起炉钩就要打下去：“狗贼！你当老夫人是什么？你们这些下人都学会玩命了？”
萧逸却伸手拦住。
“留他一命。”
“我要亲自去问他，想救谁，想杀谁。”
……
午后，演武场。
远处练兵声隐约可闻，空气中血腥与尘土混杂。
萧逸立于场边高台之上，眼神透过半开廊檐，看向那穿甲练刀的身影。
是萧念。
他意气风发，正在亲自操练兵士，似乎早已将老太君病危之事抛在脑后。
“他的兵，如此使。”萧逸淡声道，“一把刀，握久了，总以为自己就是刀。”
柳映雪站在他身侧，目光也落在场中那道挺拔身影上，冷笑一声：
“他这柄刀，迟早会崩口。”
“那你呢？”她转头看他，“你若现在动手，祖母的命，怕是也要跟着陪葬。”
萧逸不语，半晌才低声：“我知道。”
他目光微垂，像是压下了某种正在疯狂涌动的情绪。
就在这时，一名内侍快步而来，在他耳边低声说了几句。
萧逸眼中闪过一丝讽刺之意：“他倒坐不住了。”
“他说什么？”柳映雪警觉。
“他说……愿意献上解药。”
“条件——是我要交出《破局兵法》。”
柳映雪闻言骤怒：“他毒了你祖母，如今反要你出兵法作价？他凭什么？”
萧逸却是目光幽冷，似笑非笑：“他自知我不会妄杀，祖母是他最后的筹码。”
“而兵法，是我最后的软肋。”
柳映雪咬牙：“你打算答应？”
萧逸沉默了。
片刻，他轻声道：“我可以给他。”
柳映雪猛地抬头，却见他眼中没有丝毫妥协，反而平静得可怕。
……
黄昏时分，一封密函送至萧念案前。
他展开纸页，见上首熟悉的手笔，字迹如玉：“所求兵法在此，望解药随信。”
萧念眸中闪过一丝雀跃，立刻命魏青将瓶中药液交予送信人。
“告诉他，药有三分，今日先送一分，余下两分，待我核兵法后，再做打算。”
魏青迟疑了一下：“若他识破……”
“他不敢。”萧念冷哼一声，“他祖母命在我手里。他敢断药，老太君立毙。”
“他赌不起。”
……
夜，祖母房中。
药汤轻晃，袅袅升起淡淡香气。
谢玄闻了一口，略一颔首：“这才是真药。”
“虽非完全解毒之法，但足以平稳三日。”
“若余药能续服，老太君便可转危为安。”
榻上老人面色渐有红润，苏醒后轻轻睁眼，第一眼便是守在床前的萧逸。
“逸儿……你又瘦了。”
她声音沙哑，却依旧笑着。
“你为何总是这样……为我背剑？”
“祖母……”萧逸一怔。
“你从小就这样。我病了，你跪了一夜佛堂；我伤了，你背着偷偷去请医。”
“你从来不求回报，连命都愿意给我。”
“可我不愿你这样……你该是那九天之上、筹谋乾坤的英雄，不该为我，困在这柴米药汤里。”
萧逸轻轻握住她的手：“祖母，别说话，好好休息。”
老太君却轻轻摇头：“逸儿，祖母老了，撑不了你一辈子。”
“你要答应我——此局未解之前，不可再轻言心软。”
她目光依旧明亮，哪怕身染毒素，也不输当年骁将英姿。
“你记着——你不是他们的弃子，你是萧家真正的血。”
“别再为他们让了。”
……
夜彻底深了。
偏房中，柳映雪站在灯前，看着萧逸将一卷兵法副本缓缓封入锦囊。
“这是你留给他的？”
“是。”萧逸淡淡道，“他想学我的兵法，便给他学个死局。”
柳映雪眼中闪过光亮，声音低沉：“这回……你不再是退的那一方了。”
“我从不退。”萧逸收起锦囊，抬头看她，目光冷冽如锋。
“我只是在等——一剑封喉的时机。”