司琴咬牙切齿地说：“青楼！那个臭姑爷拒绝和我家小姐同房，说什么身子不舒服要休息，结果转头就跑去青楼鬼混！你们说可不可恶？”
绿巧和习秋顿时瞪大眼睛，满脸震惊。
司琴见状，继续添油加醋：“你们想想，那些青楼女子多脏啊！姑爷在那边玩完，连澡都不洗就回来。要是让二小姐碰到他……”
她故意顿了顿，“听说青楼里很多女子都有脏病，要是姑爷染上了，再回来碰二小姐……”
习秋不等她说完，慌忙转身就往屋里跑。
就在这时，暖阁的窗户“吱呀”一声打开。月光如水般倾泻而入，映照出站在窗前的苏朝槿。她身披雪白轻纱，神色平静地看着院中的司琴：“司琴，姐夫确实不在这里。”
司琴不自觉地放轻了声音：“二小姐，姑爷今晚去了青楼，身上脏得很。奴婢要带他回去好好洗干净，免得脏了我们苏府。”
苏朝槿微微一笑：“姐夫是去了漱玉轩吧？那是我让他去的。”
这句话一出，不仅司琴愣住了，连绿巧和习秋也都露出不可思议的表情。
苏朝槿倚在窗前，月光为她披上一层柔和的银纱。她轻声细语地解释道：“是有件要紧事需要去漱玉轩办。姐夫是读书人，去那里不会引人注目，所以我才特意拜托他帮忙的。”
她目光温柔地看向院中的司琴，“司琴，你和甘棠都误会姐夫了。他这次去，根本没有接触里面的姑娘。姐夫的为人，你们难道还不清楚吗？”
说到这里，苏朝槿嘴角泛起一丝浅笑：“更何况，姐姐生得那般貌美，姐夫怎么可能放着家里的娇妻不要，反倒去外面寻花问柳呢？”
司琴撅着嘴，不服气地反驳：“可是二小姐，常言道野花总比家花香。人人都说，天下哪有不偷腥的猫？还说男人若是不去青楼，就算不得真男人……而且姑爷还特意乔装打扮，怎么看都心里有鬼……”
“好了司琴，”苏朝槿柔声打断，“快回去吧。这件事我会亲自向姐姐解释，不会让她责怪姐夫的。”
司琴虽然满心不甘，恨不得立刻冲进去把那个“臭姑爷”揪出来对质，但见二小姐如此维护，也只得作罢。
她垂头丧气地行了个礼：“那二小姐好生歇息吧。”
说完便悻悻地转身离去。
走出院门，司琴看到一直默默站在门口的甘棠，顿时气不打一处来：“你要是肯进去说句话，二小姐哪敢拦着？肯定立刻就把那个臭姑爷赶出来了！你倒好，躲在院子里那么远的地方，怕什么？”
靠在墙角的红衣少女低着头沉默片刻，才轻声道：“司琴……我们，不该去那里……”
“不该去哪？青楼吗？”司琴冷哼一声，“为什么不该去？那个臭姑爷骗我们说回家睡觉，结果偷偷跑去那种地方，被那些脏女人玩弄，简直可恶至极！”
甘棠抬起头，眼神清澈：“可是，司琴，你之前说过，他……不会去那种地方。”
“我……”
司琴一时语塞，随即恼羞成怒，“那是我太相信那个臭姑爷了！谁知道他居然真的会去！太可恶了！不仅辜负我的信任，而且辜负我的信任！”
“也许，他是，真有事……而且，你并没有，亲眼看见……”
甘棠断断续续地为许舟辩解。
司琴气得直跺脚：“棠棠，你怎么跟二小姐一个鼻孔出气？我说他去了就是去了！就算真有事要去，也该提前跟我们说清楚，而不是鬼鬼祟祟地骗人！他这就是心虚，肯定是想去自甘堕落，被那些脏女人……”
甘棠再次低下头，过了好一会儿才轻声道：“司琴……没关系的……男人，不能管得太紧……”
“？？？”
司琴瞪大眼睛，像看怪物一样盯着甘棠，半晌说不出话来。
月光下，两个少女的身影在青石板路上拉得老长，一个气鼓鼓地大步向前，一个默默地跟在后面，渐渐消失在夜色中。
院子里，习秋和绿巧面面相觑，欲言又止。月光洒在青石板上，映出两人纠结的身影。
“算了！”习秋突然从袖中掏出一本《千机百变录》，咬牙切齿道，“我还是多钻研钻研这本机关秘籍。要是哪天某人敢欺负我们家小姐，哼！我习秋就在他院子里布下天罗地网，让他竖着进去，横着出来！”
绿巧嘴角微微抽搐，转身回到屋内。
她的目光落在门口那双沾着泥土的靴子上，犹豫片刻，还是拿起靴子走到院中，取来刷子蹲在地上仔细刷洗起来。
习秋凑过来看了一眼，冷哼道：“鞋子这么脏，鞋底全是泥巴，肯定出去干坏事了。绿巧，你干嘛对他这么好？又是跪着帮他脱鞋，又是偷偷摸摸帮他刷鞋，该不会是……”
她故意拉长声调，“觊觎姑爷的身子吧？”
绿巧低着头继续刷鞋，对她的调侃置若罔闻。
“唰！”
习秋突然牵动丝线，一枚毒镖射出钉在旁边的树干上，气鼓鼓地说：“反正我没你漂亮，也没你温柔。等姑爷真把你们收了房，肯定只疼你一个，才不会理我呢！”
她越想越气，“不对，说不定还会故意刁难我！所以我一定要学好机关术，像甘棠姐姐那样，一个眼神就能把他吓得不敢造次！”
绿巧终于忍不住笑出声来：“习秋，别胡说，姑爷不是那样的人。”
“哼！他现在还没得手呢！”习秋叉着腰，一脸笃定，“男人不都一个德行？等得手之后，本性就暴露无遗了！”
绿巧摇摇头不再争辩。在她看来，以小姐的聪慧，若姑爷真是那种人，又怎会对他一见倾心、死心塌地？
大小姐庭院。
此时的后花园中，司琴正急匆匆地向亭中的白衣少女告状：“小姐，姑爷刚才去了青楼，回来就躲进二小姐房里。奴婢去找他，他连面都不敢露！”
亭中的雪白身影沉默片刻，轻声问道：“甘棠呢？”