她的梦境中，便出现过这片沼泽林。
叶寒衣蹙眉。
难道表兄在里面？
一个轻功最好的暗卫站了出来，“我去探一探路。”
他足尖轻点，一跃而起，几个起落，他便飞至沼泽林深处。
还尚未来得及窥探其中情形，空中便飞出几支利箭，幸而那暗卫及时闪避，这才堪堪躲过。
但身形已是不稳，险些一头栽入沼泽地中。
这时，另一个暗卫及时飞身上前，拉了他一把，这才安全落地。
此番变故让众人心头凛然的同时，也不禁精神一振。
里面真的有人！
叶寒衣和陆知苒互相对望一眼，彼此都从对方的眼中看到了激动。
那里面的人，很有可能就是萧晏辞！
叶寒衣按捺不住，开口喊道：“表兄，我是寒衣，是你在里面吗？我们来救你了。”
她生怕招来敌军，不敢喊得太大声。
喊了一遍，里面没有动静。
陆知苒沉声开口，“瑾王殿下，臣女陆知苒，奉皇上之命前来搭救，若当真是您，还请示下。”
里头依旧一片安静。
就在他们以为对方不会给出回应时，沼泽林深处的芦苇传来一阵窸窣的响动。
……
此时，西平城中。
接连经历了几场大战，西平城百姓们元气大伤。
好在，外敌已退，百姓们又重新燃起了希望。
近日，城中开始施药，这次的药比以往的效果都要好，连喝三日，大家原本咳嗽，心慌气短的问题都大大好转了，症状轻微者，已然痊愈。
但也不乏病入膏肓之人，几服药灌下去，也已是无力回天。
若没有拖延这么久，他们就不会白白丧命。
蒋老太医拿着一个方子，可惜地连连摇头。
南笙早便到了此地，施诊布药。
彼时，疫病还不严重，若按照这个方子继续施诊，这场疫病可以早早扼杀于摇篮之中。
只可惜，南笙出事，下落不明，原本大好的局面就此被搅乱。
疫病一拖再拖，不知多少百姓的身子被拖垮，最后只能加赤影藤这味药，方能根治。
也正是为了采到足够的赤影藤，瑾王殿下至今下落不明。
蒋老太医长长叹息一声。
他拼着自己的一身老骨头到了此地，忍受炎热，为疫病忙前忙后，所求不过是能立下寸功，为蒋家的未来求一线生机。
若是这几个儿子顶用，他心中那口气早就散了。
“要是南笙在就好了。”
想到天赋卓绝的孙儿，蒋老太医心口便是一阵剧痛。
余光一瞥，他看到了一张熟悉的脸。
他精神一震，待要细看，方才那张脸却已消失不见了。
蒋老太医努力在人群中搜寻，但却没再看到方才那人。
是他眼花了吗？
方才竟以为自己看到了南笙。
他摇了摇头，苍老的脸上浮起一抹深深的失望。
定是自己思他心切，这才看错了。
帅营中，谷栖山身着一身家常的袍子，正坐在床边擦拭自己的大刀。
他身形高大魁梧，肩宽似可扛鼎，臂膀筋肉虬结，一双虎目锐利如刀，带着一股令人闻风丧胆的摄人气势。
但只有他自己知道，他的身体已经大不如前，上次的中毒到底伤了根本，便是手中的这把大刀，他使起来也不似以往那般潇洒自如。
若非瑾王及时派人取来了那颗阎罗笑，他只怕早就下去见阎罗王了。
眼下，他体内余毒未清，不可动用内力。
上次，羌笛卷土重来，又与西戎结盟，西平城危在旦夕，他一苏醒便换上了铠甲，到阵前迎敌，大大激发了斗志。
但他贸然动用内力，也让好不容易好转的伤情雪上加霜。
而今，他只能在帐中好好休养。
他想到了故人，心头涌起一股难以抑制的波澜。
她把阎罗笑送来了，自己却没能护住她的儿子。
瑾王失踪至今已将近一月，派出的人马一波接一波，却没有带回好消息。
她若是得知，该是何等着急？
正思虑着，营帐外传来了脚步声。
“义父，您在吗？”
谷栖山擦拭大刀的动作不停，淡声开口。
“进。”
一个身穿铠甲的男子迈步而入，他的身形亦十分高大，但在谷栖山面前，还是矮了一个头，整个人的气势都被压了一头。
他便是谷兆麟的养子，谷兆麟。
谷栖山一生不曾娶妻，自然没有子嗣。
谷兆麟的父亲本是谷栖山的护卫，为了救他而死，谷栖山便收养了谷兆麟，这些年一直带在身边，悉心栽培。
谷兆麟恭敬地朝谷栖山行礼，“义父，您的身子可好些了？”
谷栖山淡淡颔首，“好多了。叙白那边有消息了吗？”
谷兆麟摇头，“尚未。义父无须担心，瑾王殿下福泽深厚，叙白定能将他顺利寻回。”
戈叙白乃镇西军参将，亦是谷栖山唯一的亲传徒弟，颇受器重。
便是谷兆麟这个养子，有时候都要被排在戈叙白之后。
戈叙白的方方面面都太像谷栖山了。
他拥有与谷栖山一般无二的强健体魄，在武学上的天赋亦是非比寻常，谷栖山稍微提点一二，他就能运用自如，甚至青出于蓝胜于蓝。
谷栖山见到他，便仿佛看到年轻的自己，自然难压惜才之心。
此次寻找萧晏辞的任务非常艰辛，谷栖山没有交给谷兆麟，而是交给了戈叙白。
谷栖山的眉目间笼上一层忧虑。
一个很不好的预感袭上心头，却被他强行压下。
活要见人，死要见尸。
无论如何，他都要给那人一个交代。
谷兆麟又出声宽慰了一番，谷栖山疲倦地摆了摆手，让他退下了。
转身的瞬间，谷兆麟脸上那抹担忧便褪去，取而代之的是一抹淡淡的阴郁。
义父的心已经偏了。
自己在他心中，已然大不如前。
谷栖山看着养子离开的背影，眸底也多了一丝晦暗。
他对这个养子，本是寄予厚望，但其不论武学或是兵法的领悟上，皆是天赋平平。
谷栖山失望之余，便调整了目标，只培养他做守城之将。
但没想到，他心中对自己竟生了不满，甚至……
自己此次中毒，只怕也与他有脱不开的干系。
谷栖山只是生了疑心，却没有证据。
只希望，是自己想多了。
这么多年的父子情分，他不希望就此被泯灭。