半个时辰之后。
四颗血淋淋的头颅高悬在晋阳城的四座城门之上，发丝凌乱，面容扭曲，凝固的惊恐仍残留在他们死灰般的脸上。
鲜血顺着脖颈的断口缓缓滴落，在城门下的青石板上汇成一片暗红的泥泞，引来几只乌鸦盘旋啄食，发出刺耳的鸣叫。
清晨的薄雾尚未散去，城门处已聚集了大批晋阳百姓。
他们仰头望着那几颗狰狞的首级，脸上满是惊惧与愤怒。
“楚军又在乱杀人了！”
一个须发花白的老者颤巍巍地指着城门，浑浊的眼中噙着泪水。
“这世道，还有没有王法了？”
“嘘！小声点！”
旁边一个妇人紧张地扯了扯他的衣袖，眼睛不安地扫视着四周持刀的楚军。
“你想被当成同党抓起来吗？”
人群中的议论声越来越大，有人愤怒地啐了一口：
“呸！楚狗欺人太甚！在我们晋阳的地盘上如此嚣张！”
一个背着柴火的年轻樵夫挤到前面，壮着胆子向看守的楚军士兵喊道：
“军爷，这些人犯了什么罪？为何要如此对待？”
那楚军士兵冷冷地扫了他一眼，手中长枪往地上一顿，发出沉闷的响声：
“这些都是刺客，意图谋害朝廷命官，如今被杀一儆百，悬首示众！“
此言一出，人群中顿时炸开了锅。
“刺客？”
一个书生模样的青年低声喃喃：“莫非是”
“是我们晋国的义士啊！”
一个满脸皱纹的老农突然激动地喊道：“定是有人不愿屈服于楚贼，这才”
“住口！”
守卫城门的百户长厉声喝止，铁青着脸大步走来。
他身披铁甲，腰挎长刀，眼神锐利如鹰隼。
“这些刺客罪该万死！他们背后之人也很快就会被赵羽将军的白马骑兵拿下！”
话一出口，他似乎意识到失言，脸色骤变，立即闭嘴。
但为时已晚，人群中已有数道目光闪烁。
在不起眼的角落，几个看似普通的商贩悄悄对视一眼。
其中一人压低斗笠，另一人假装整理货担，还有一人不动声色地退到人群后方。
他们彼此交换了一个意味深长的眼神，随后借着人群的掩护，悄然离去。
百户长阴沉着脸，挥手示意士兵加强戒备。
他抬头看了看那几颗仍在滴血的头颅，嘴角浮现出一丝残酷的笑意：
“传令下去，严查进出城门之人，宁可错杀，不可放过！”
城门处的气氛愈发凝重。楚军士兵开始粗暴地驱散人群，长枪的寒光在晨雾中闪烁。
百姓们敢怒不敢言，只得低着头快步离开，但眼中的愤恨却如野火般蔓延。
在城西的一条暗巷里，先前离去的几名探子迅速汇合。
“情况有变！”
斗笠男子沉声道：“楚人已经怀疑到我们头上，赵羽的白马骑兵可能随时出动。”
“必须立刻通知主上！”货担商人急促地说：“计划要提前了。”
第三人从怀中掏出一只信鸽，熟练地绑上密信：“楚人以为这样就能吓住我们？可笑！”
信鸽扑棱棱飞向远方，消失在灰蒙蒙的天际。
而在城门的阴影处，一双锐利的眼睛正默默注视着这一切。
血仍在滴落，乌鸦的叫声越发凄厉。
晋阳城的天空，阴云密布。
城外，赵氏庄园。
天色沉沉，乌云遮蔽了日光，唯有几盏微弱的灯笼在风中摇曳，将庭院照得影影绰绰。
厅堂内，四道身影围坐在一张檀木方桌旁，烛火映照出他们阴晴不定的神色。