今年这天气不知是怎的，真就是出奇的冷。
十月初还在冷雨凄霜，飘雨的时候还带着雪花，越发冷的透骨。
鹤寿堂宁老太君正房，已笼了两盆银霜炭，暖阁火墙烧得滚热。
沈氏为表孝顺，每日过去请安，都要问寒问暖，生怕老人家冻着。
她明知道天气冷，还压着别院的炭不发，主子奴才自然怨声载道。
锦鑫堂与玉真阁不跟着挨冻，派婆子小厮出去买炭，自己烧自己的。
梨月住的下人院小屋柴火不缺，而且她手头也宽裕。
怕晚上烧炕的柴不够，梨月还花几十钱，买了一担干柴备用。
现在晚上回屋，她缩在热炕上吃着蒸乳饼，看彩雯姐在油灯下做针线活。
亏得她俩是住的炕房，若是大丫鬟们的床房，可就没这么便宜。
床房不能烧炕只能笼炭盆，柴、炭价格不一样，下等炭都比柴禾贵得多。
因此现在丫鬟们都挤着住炕房，毕竟热炕睡着更暖和。
梨月的新棉衣做好了，彩雯还帮她做了顶絮棉花的暖帽。
粉底红花绣着两只蝴蝶，和新棉袄是同一个花色。
棉花还剩了好些，等到最冷的时候，买上几尺斜纹绒布，再做个加棉的披袄子，这样冬日三九天都不怕了。
彩雯还要给她做双粉红细布新棉鞋，梨月拦着不让做。
厨房里干活容易脏，还是穿千层底粗布大棉鞋好，耐脏又结实。
这身崭新棉袄梨月都宝贝的要命，怕粉色衣裳弄脏，在外头罩着旧披袄。
现在她出来进去，都像个圆鼓鼓的青布球，衬着小脸红红的。
这天中午服侍过午膳，梨月和莲蓉挤在灶边，坐着小凳吃饭。
灶火的余热很暖和，碗里是滚热的羊肉汤面，香浓浓热腾腾的。
灶上温着大海碗，是一盆盐酱羊蝎骨，肉虽然不多，可煮的特别烂。
莲蓉举着骨头，扭头伸舌头，吸溜着羊肉骨髓，烫的鼻子都歪了。
梨月捧着碗直笑她，吹着碗里的热羊汤。
冬日正是吃羊肉时节，高门贵府乃至皇宫内院，都讲究吃羊肉。
比起其他肉食来，羊肉是最金贵的，一斤上等肥羊，能卖几百钱。
上至御膳房御厨，下至普通富户庖厨，都以会全套羊菜为荣。
京师的上等酒楼，门口挂的水牌幌子里，必定有羊饭、羊酒字样。
否则就落了下乘，正经的老饕吃主，根本不会光顾。
秦嬷嬷这辈子的手艺，有大半都在羊肉菜上。
这些日子梨月跟着秦嬷嬷学菜，大半时间都在做羊肉菜。
自入了十月天气，她们已在市上买过两回整羊。
梨月学了好些调羊肉羊杂的窍门，蒸羊的菜肴差不多都会了。
咸鲜口味的盏蒸羊、酒蒸羊、酱蒸千里羊，酱香酒意扑鼻。
骨酥肉烂的蒸软羊、烂蒸大片与蒸大骨龟背，软烂的入口即化。
这些菜肴极为讲究香料配比，更依靠火候时间。
入锅时都要用湿润的麻纸封着碗口，微火慢慢把肉蒸的酥软可口。
秦嬷嬷带着梨月她们，专门给宁大小姐备膳。
现在宁府上下都削减用度，宁大小姐倒没受影响，她反正半点苦都不吃。
依旧是想吃什么就吃什么，府里没有的食材，就让秦嬷嬷现买去。
今天天冷阴沉，宁大小姐早早就派人过来，说中午要吃五味杏酪羊肉。
这杏酪羊肉也是蒸羊的一种，只是口味上与众不同。
平常的蒸羊都以咸口为主，这道杏酪蒸羊肉却是微甜口味。
要在刚出锅的蒸羊上头，淋上一盏滚热的杏仁酪。
甜杏仁加糖霜熬煮而成，平日也可做甜品吃。
这道菜要做的不腻，那可是很不容易的。
秦嬷嬷做的时候，特意把梨月和莲蓉都叫在身边，慢慢给她俩演示。
给宁大小姐做了杏酪蒸羊肉，她们把剩下的羊脊骨用盐酱煮了。
梨月她们跟着沾光，不单有羊肉汤面吃，还能吃酱羊骨。
今天羊肉买的好，是秦嬷嬷亲手挑的，肥瘦相间又新鲜，价钱也不便宜。
如今锦鑫堂小厨房用的肉食与蔬菜，都是她们自己出去买。
若指着管事房的用度，别说是上好羊肉，连鸡鸭肉都是柴的。
凤澜院正房里，沈氏坐在妆房软榻上，也是刚用过午膳。
午膳有一道野蕈鸡汤，鸡肉拆下来煎一煎，另算一道菜。
那只鸡是熏鸡，亏范婆子怎么想的，竟然拿来煮汤，沈氏喝一口撂下了。
煎鸡肉签更是要命，嚼起来像吃咸柴禾，她实在嚼不动，赏给丫鬟吃了。
最后米饭泡热茶，就着咸食小菜吃了半碗，就对付过去了。
偏厅里实在太冷，饭食放了片刻就凉透了，她也实在吃不下。
妆房软榻上铺设的厚些，把碧纱橱合上，总还比厅里好些。
就想环环她们说的，沈氏不单是对下人狠，她对自己也狠。
初冬飘雪的时节，这屋里还没笼炭盆，摸哪都是冰凉的。
外头雨雪森森，屋里越发阴冷发潮。
她特意多穿了些，桃红灰鼠小褂，葱白镶羊皮裙，外披着青缎大毛皮袄。
头上玄色缎子抹额，腿上盖着闪缎褥子，捂着个开水冲的热汤婆子。
屋里头不生火，冷飕飕没些儿热气，就算小毛套着大毛穿，还是一样冷。
沈氏穿得多盖着暖褥抱着汤婆子，身边丫鬟可没这么好受。
芷清只穿了一层薄缎棉袄，冻得嘴唇发青两手都紫了。
端着小茶碟站在旁边，止不住的全身哆嗦。
沈氏全然没看见，她正全神贯注倚着炕桌，拨弄象牙小算盘。
算盘旁边高高堆了一摞账本，掌事对牌则撂在木匣儿里。
沈氏拨两下算盘，手就在汤婆上暖一暖，半晌才尖着手指翻一页。
不知过了多久，赵嬷嬷从外头进来，见这里如同冰窖，心疼的直皱眉。
连下人屋都烧了暖炕，小丫鬟们吃完饭就躲回炕上，打骂着都不出来。
大奶奶这般自苦，又是何必呢？谁能知她的好不成？
“大奶奶，天气实在冷了，今日又落雨落雪，不生火可使不得！”