正在聊天的两人吓了一哆嗦。
秋盈跳起来跑了，溜得比水耗子还快。
梨月慌忙陪笑：“嬷嬷，我把香叶摘好了！”
秦嬷嬷板着脸不置可否，指着半屋的油酱酒醋坛子。
“今晚都得分好摆好，不干完别想睡！”
大灶房的活儿完了，天晚众人都回家，只撂下梨月一个。
柳家的有些看不过去，但当着秦嬷嬷还不敢吭声。
只好能嘱咐梨月两句，自己也赶着回家了。
天色渐渐暗淡，梨月点起两盏灯，不言声分拣调料。
一大堆的草纸包，光是花椒就有好几种。
原先她只认得红花椒与青花椒，就只装了两个坛子。
被秦嬷嬷劈头盖脸骂过，还不知该如何处理。
此刻屋里的花椒东一堆西一堆，散出浓郁香气。
梨月映着灯火细看细闻分辩，终于发觉不同之处。
光是从颜色区分，就有鲜红色、老红色、紫红色、黑红色的。
放在指尖摸着，又有大粒儿的，小粒儿的，圆粒儿的，开花的。
鼻中闻着气味，还有浓香的，清香的，麻香的。
竟是一包一个品相，种种都不一样。
怨不得秦嬷嬷炖肉，焯水、煮汤、下酱用的是不同花椒。
猪油爆锅时那椒香的味道，与猪肉飞水时完全不一样。
她这小脑袋一旦想通，手下也就麻利起来。
许多包花椒细看细闻，归类分了七八堆摆放。
想来这些花椒都应有名字，只是她现在不知晓。
只好抽了根细碳条儿，将草纸撕些签儿，连写带画标注好了。
秦嬷嬷到底是国公府出身，能媲美御厨的大厨娘。
她手下用的调料，都有这么多讲究。
当初在凤澜院与曹婶子学菜，调料并没分这么细致。
椒、料、香叶还有油盐酱醋，都是捡上等的选用罢了。
梨月安排好花椒安排，又将香叶、豆蔻、桂皮、香叶、茴香拣选了一遍。
干料香料有的装坛儿有的装篮儿，摆了满满一大柜子。
此时天已经全黑，灶房里安静的吓人，惟有油灯还冒着青烟儿。
梨月却是满心欢喜，不但干活儿有力气，连脑子都好用了。
接下来是纸签封着两大坛子酱，一坛贴着红纸，另一坛贴青纸。
想当初她出去买酱，知道酱要用伏酱，味道甘甜好吃。
伏酱是在夏日伏天制成，酵得最透，品质上等价格最贵，坛上贴红纸。
曹婶子等厨娘都是挑这个酱买。
梨月拿了干净筷子，沾着尝了一小口，果然就是伏酱。
好奇再去尝那坛青签儿的，味道又咸又重，显然没这甜味。
大锅炖肉时，就放得是青签咸酱，菜品口味咸香，吃着非常下饭。
看来酱料不是贵的就好，也要因食材多少口味不同，多做些变化呢。
酱坛子搬到地方后，她又打开两坛米醋，拿小茶匙也尝了。
以前只知道陈醋、新醋、香醋，却不知还有这等味道的好醋。
颜色是澄清的琥珀色，味道酸香绵密不涩。
细细尝味道，必定是南方湿润地方出产的。
品质比御街南货店卖的香醋还好，全京师都买不到这么香的醋。
她可真真是长见识了！
尝过了香醋，梨月赶着拿清水漱口，又去看新鲜豉油。
豉油里最为香醇浓郁的，名字唤作头抽，单独一坛装着。
听说是头一次提炼出来的，味道最好价钱最贵，名字还与“头筹”相近。
早先就听人说，酒饮二锅头，豉瓮拔头筹（抽），就是这个意思。
这头抽的味道，确实与其他豉油不同，特别厚重回味。
怨不得听曹婶子说，厨娘手下的作料，如同女孩儿的胭脂香粉。
美人就算天生丽质，也要用好脂粉装扮，那才能粉妆玉琢好看。
接下来就是生熟香油、甜酸米酒黄酒，种类更是多的数不过来。
好在这些坛子都带着封签，上头的字梨月认识大半儿。
整理米酒黄酒的时候，她免不了小饮了半口尝鲜儿。
生怕嘴里酒味不散，在最后包糖包的时候，偷拈了小块冰糖吃。
把所有东西都整理完，天色已近三更，月牙儿都升起来了。
刚刚咬了一颗花椒，舌尖还是麻麻的，喉咙有些辣生生。
梨月累出一身汗，心里却异常兴奋，还在回味油盐酱醋的味道。
这半天和调料打交道，如另开一扇门，她这小脑袋都灌满了。
那些新鲜想头儿，都似活了似得，一股脑往心里钻。
肉不一定都用酒煮，有些可用水，有些则可酒水兼用。
食材不同，就要区分甜酱、咸酱，不能一味用贵的。
酸醋能去异味，可先喷在肉上。香醋可提香气，需烹在锅边上。
菜色若要显得鲜甜，只能是用冰糖，不能用霜糖。
躺在炕上人都睡熟了，梨月的嘴还在动，梦里还在咂滋味儿。
一夜没睡多少时候，天色刚蒙蒙亮，她就披着衣裳跳起来。
灶房的调料柜子，码放的整齐满当，每样东西都贴着自做标签儿。
秦嬷嬷带莲蓉先来了，正背手打量着调料柜子。
“是你自己弄得？”
“咳咳……是我……咳咳……”
昨夜尝了许多油盐酱醋酒，她嗓子被齁着了，现在疼得咳嗽。
看着瓶罐上的草纸签儿，秦嬷嬷无语皱眉。
“贴草纸签儿像个什么样子？去上房领笔墨纸张，重新写了贴上！”
“我一会儿就去……咳……”梨月强忍着咳嗽和笑意。
“往后大灶的调料，就归小月管吧！”秦嬷嬷淡淡甩了一句。
梨月本来还惴惴不安，听到这话方才欢喜。
掌管调料虽不是大事，却也是个正经差事。
好些调料需要烘烤预制，谁掌管调料，谁就能用房角的小灶。
“好，谢谢嬷嬷！”梨月扯着沙哑嗓子，掩饰不住心中喜悦。
一大清早梨月得脸儿，小莲蓉顿时不高兴，胖脸儿耷拉的水滴似得。
“看小月那嗓子，必定偷酱油喝了！让她管调料还不够她偷嘴儿吃的！”
谁偷嘴喝酱油？梨月真是气笑了，若不是喉咙痛，大小要回骂她两句。
秦嬷嬷倒是不偏袒，揪着莲蓉的耳朵，没头没脑打她几下。
“懒贼吃货丫头！你又是什么好东西？今天劈柴禾是你的差事！”
正乱骂着，柳家的、孙小玉等人都到了。
见调料柜焕然一新，柳家的立刻敲锣边儿，夸自家干女儿伶俐。
众人里头，只孙小玉冷冷不屑：“这也值得夸？我不用学都会！”
她又阴阳怪气了，不过梨月懒得和她对嘴吵闹。
众人赶着预备早饭时，梨月也对她翻了个白眼。