香卉吵嚷半夜，脸上的香粉胭脂都糊了。
白惨惨一张缩腮脸儿，两坨胭脂颧骨，噘着猩红嘴唇儿。
活像是戏台上耍棒儿的猴儿精。
梨月静静看她，倒觉十分好笑。
光是上面那几句话，就知她脑子不灵光。
但凡知道旁人的机密，哪有顺嘴儿骂出来的？
咬人的狗还懂得不乱叫呢。
与这等糊涂虫对嘴，实在没意思，梨月干脆没言语。
范婆子可那么好脾气，上去两脚就把人踹翻，抄起擀面杖没头没脑打。
“脏心烂肺的小贱人，怎么就显着你了！一个三等丫鬟，连正房里进不去呢，主子认得你是谁，也敢来呵斥我？我范婆子顶天立地，吃油水儿不曾吃到你碗里，轮到你做主不成？”
香卉脑门儿上打起了两个大包，梨月秋盈才把范婆子劝走。
“如今是乱世为王，九尾狐狸精出世，什么猫狗都跳出来！香卉算什么东西，敢跳着脚儿欺负我来？”
范婆子回屋坐在炕上，还气得满脸通红。
“小月说句公道话，自从我掌管厨房院，可曾亏待过底下人？当初胡妈妈管厨房，腌菜疙瘩没得吃，她屁都不敢放一个。如今我掌管厨房，下人饭菜顿顿荤腥，她倒骂吃肥了？小贱货活该饿死！”
这就看出范婆子实在来了。
香卉骂得是梨月和她两人，可她出头在前。
这些天吃饭吃菜，秋盈得了范婆子不少好处，忙劝她：“都怪范妈妈待她太好！一两年前妈妈做蒸食，她来在厨房里讨吃，您还给她两块糕儿哩！范妈妈最和善，谁不在您跟前讨糖吃！她骂旁人罢了，骂您真是忘了本！好妈妈别生气，咱身正不怕影子斜！”
秋盈才劝完，梨月也跟着劝。
“香卉为买胡椒，折了不少本钱。我听外人说，她嗔着胡椒跌价，妈妈没提醒她，才让她赔了好些银钱。她至今还欠着人几十两银子，大约是穷急了，才来寻我与妈妈的晦气。”
这两句话提醒了范婆子，她拍着炕头气道：“我就说呢，这脏心烂肺的蹄子，我没惹她她倒来惹我！那胡椒的事儿，本就是个人情愿，谁叫她买来着？从明日起，我洗着眼睛看她，看她能得什么下场！”
已是定更十分，梨月和秋盈劝了范婆子，回屋去睡了。
秋盈看左右没人，呲牙笑道：“如今你也学坏了，架桥拨火儿来了？我以为你要当缩头乌龟哩！”
往常遇着这种事，梨月总是忍让多些。
不过自从管上小茶房，她已经知晓凡事不能一味退避。
受了欺负不吭声，旁人就会越发欺负上来。
特别是香卉这样的疯狗，不狠狠打疼了她，她就不知晓厉害。
香卉是陪嫁丫鬟，若当面锣对面鼓怼她，倒显得太过刻意。
梨月的心思，自是要借沈家陪房的手，让沈氏亲自料理她。
“香卉冤枉我贪茶房吃食，这罪名虽是虚的，可大奶奶那脾气，难免借机找茬儿。不如咱们抢先下手，把香卉这蹄子弄掉，少让她搬弄是非，疯狗似得乱叫。”
梨月冷哼一声，拉秋盈回小屋睡觉。
明儿沈氏去覃家做客，她还要清早起来做点心。
大伙儿都歇着了，厨房院只剩下香卉。
她鬼叫半夜，只讨了两顿打，一腔火气没出撒，坐在院里捶地。
大半夜想寻人给提水，院儿里哪有人帮她？
只得自己提着热水桶，往西厢房里送了两趟。
屋里的沈四姐儿早脱了衣裳，左等不来右等不来。
屋里又没第二个丫鬟，她也不敢自己出去寻。
竟是躲在屏风后，溜溜等了一个时辰。
好容易盼着香卉回来，见她灰头土脸满头是包，嘴里还骂骂咧咧。
那水是早已冷了，沈四姐儿又不敢问，只好匆匆洗了身子。
她是光身儿来的，只穿了套旧纱罗衫儿，若明日接着再穿，不成个体统。
赵嬷嬷吩咐人，拿了套衣裳给她替换，又配了几件插戴首饰。
打发了洗澡水出去，香卉引着沈四姐儿进暖阁看新衣裳。
蓝绿织金对襟袄儿，水绿色拖裙，大红遍地锦褙子，都金翠辉煌。
小衫、衬裙、绣花膝裤一色都是杭州绢儿，还有一条水蓝色嵌八宝儿销金绫子汗巾儿。
描金彩凤妆匣儿里，大小三对虫草金簪，正面戴的梅花金钿儿，一对红宝石耳坠子，两个金戒指，明晃晃耀目。
沈四姐儿看得乜呆呆的，眼眶子都红润了。
她在沈家长到十五岁，一直是穿布衣布裙。
直到及笄那天，嫡母才给了套旧绸做的裙袄。
生日穿了半天，就被姨娘收起来，今日才穿第二回。
首饰更不必说，别说金珠宝石，就连杂银的都没一件。
今天戴的金葫芦坠儿，还是是姨娘从耳上取下来给她的。
姨娘在沈家这么多年，就这一样体面首饰。
还是沈老爷收房时，用私房钱给打的，多少年没离身。
她本不要，可姨娘疼她。
往宁国府里去一趟，耳眼里总不能塞茶叶梗子？
“香卉姐，明早劳动你，早些唤我起身。”
香卉比她还小两岁，可终究是长姐丫鬟，沈四姐儿不敢不客气。
“我们凤澜院规矩多，穿衣梳头吃饭洗澡都有时辰，若是错上一星半点，别说大奶奶怪你不懂事，下头丫鬟也骂你。”
“方才你要洗澡，为了几桶热水，茶房推灶房、丫鬟推婆子，好不乱嚷了一顿，险些麻烦死我！明日我还有自己差事，没那闲工夫伺候四姑娘。”
香卉是沈氏的小丫鬟，向来是耀武扬威，何时正眼看过庶出姑娘？
沈四姐儿知她意思，可也是真打发不出赏钱，涨红着脸，干着急。
她洗过了澡披散着头发，一对儿金葫芦耳坠撂在床头。
香卉斜眼瞥着，歪着嘴角不吭声。
长姐妆盒里的插戴首饰自然更好，可沈四姐儿不敢拿着赏人。
她手里唯一的东西，就是这对金耳坠儿。
“香卉姐，这耳坠子是姨娘的，样子也旧了些……”
沈四姐儿自己舍不得，更替姨娘舍不得。
她娘俩几年没见过沈父，这金葫芦坠子，是姨娘唯一的念想。
“谢四姑娘赏！坠子旧了没什么，我拿出去融了，打个新簪儿也罢！”
香卉不客气，伸手夺了，揣在袖里。
掂量着也有七八钱儿重，换八九两银子，还些账也是好的，总比没有强。
香卉摔门走了，留下沈四姐儿，她捂着嘴不敢哭，眼泪断线珠子似的落下来。