芷清装作流泪，跪在跟前哭道：“小姐嫁到宁家，吃苦受罪三年，并不曾享过一天福。世子爷不懂事罢了，连太太都给您没脸，可算是什么？小姐青春年少，若一直隐忍不发，岂不被他母子磋磨死？”
沈氏说要夫妻决裂，自己守活寡，都是一时气话。
她自然也忧心，毕竟不到二十岁，怎可能槁木死灰度此余生？
可这话已出口，没有收回的道理，便端着架子冷笑：“你不必劝我，我必定是短命鬼，哪里想往后的事？宁国府赫赫扬扬百年，哪里缺了媳妇？怕不是盼我早些死，好给那薄情负心的再娶好的来！”
芷兰觑她脸色，赶忙磕了几个头，把手里茶盏送上，催芷清拿点心。
“小姐与姑爷生气，如何咒起自己来？快快喝口茶汤顺顺气！芷清姐，你拿些糕儿来，休叫小姐空肚儿烦恼。”
同为一等丫鬟，芷清沉稳老实，不比芷兰巧嘴漂亮。
所以在沈氏跟前，芷清虽管事，可论起受宠不及芷兰。
这一顿顺毛哄，沈氏欠身饮了口清茶，咬了两口甜糕。
芷兰见她听自己的，欢喜笑道：“芷清姐你看，到底是我来劝，小姐才肯吃些点心！你休怪我调皮，真到关口时节，只是我有用！好姐姐，你且去厨房里头，让曹大婶子好生炖碗鸡尖汤来，最是补人开胃的。”
沈氏的心思正别扭，芷清、赵嬷嬷都是逆着她劝，她越发不肯听。
只有芷兰是顺着她骂，她听了自然顺气，便靠枕头坐起来。
芷清最是恨芷兰这德行，明明她就是祸根儿，还赶着架桥拨火儿。
可看沈氏熬的容颜消减，也是着急心疼，只得留芷兰在暖阁做伴，亲自去小厨房吩咐熬汤。
芷兰见暖阁里没人，坐在脚踏上，给沈氏捶腿捏脚，只顺着她的心说话，贬低婆家人身份，抬自家小姐的身份。
“宁国府虽是勋贵，咱沈家也高他们一头。咱沈老爷是内阁首辅，这里老国公已薨逝。咱夫人是一品诰命，与这里太太并肩。咱家几位舅爷在六部做官，姑爷却还没承袭爵位。小姐细想一想，论起权势来，咱沈家超过宁家。小姐您是下嫁，姑爷与太太还要欺负您，真是天煞的昧良心！”
沈氏半天不言语，许久摇头道：“当初许亲时，老国公在世，宁国府威名显赫，父母道门当户对。谁曾想如今情景？还当是我高攀了他宁家！”
说罢这话又委屈落泪，沈氏就有些后悔的意思。
世子不曾承袭国公爵位，宁家就比沈氏低了一头。
这婚事人人说门当户对，其实是自己低嫁了。
低嫁还受委屈，沈氏心里如针刺似得，眼泪啪嗒的。
其实宁家、沈家谁官大势利大，芷兰一个丫鬟不可能知晓。
不过是何姥姥她们吃酒时吹嘘，她听了一耳朵罢了。
此时听沈氏口气，仿佛在朝中，沈家确实高过世子爷。
这样正巧对了自己意思，芷兰极为欢喜，奓着胆子笑道：“奴婢有主意，让小姐与姑爷和好，不知该不该说？”
沈氏当她要劝自己低声下气，皱眉摇头道：“你不必劝，一百年二百年，我不与他说半句话！”
芷兰忙摇头：“奴婢不是让小姐与姑爷说话。倒是让叫姑爷自己上门，跪在这里央告小姐呢！”
沈氏以为是笑话，谁知芷兰凑近贴耳嘀咕：
“姑爷回京要袭爵，您让老爷不给他袭爵，不怕姑爷不服软！宁国府仗着爵位欺负您，没了爵位看他们还敢！”
宁国公一品爵位世袭罔替，内阁首辅也不可能阻拦。
芷兰这话如同儿媳，可沈氏听见却往心里去了。
世子回京当天，就写了袭爵的奏表，交给礼部递上去。
依着朝廷礼仪规程，应该是到了司礼监，再过十天就有圣旨。
沈氏是世家贵女，知晓朝廷礼仪规程。
她的兄长沈三公子，就在礼部任职，专管发放圣旨。
沈氏心中有了计较，便没说别的话。
芷兰见她不应，还想接着劝，却见芷清回来，端出热腾腾的鲜鸡汤。
沈氏尝了一口，只说腥气不新鲜，连着碗泼在地上。
芷清顿时慌了，立刻派人去小厨房告诉曹婶子，让她赶紧杀鸡重做。
其实她也知道，沈氏是借鸡汤故意给曹婶子没脸。
因为曹婶子前些天，听了太太的话，沈氏心里不悦。
芷兰正与曹婶子不和，正想去小厨房里闹事，听了这话心中暗喜，便要自己去盯着炖汤。
沈氏点头应了，当场开妆奁，赏了她一对儿缠丝攒珠金簪。
“还是芷兰伶俐，能解我的宽心，比那有头脸的老货强百倍。仗着我喝过她的奶，就要帮着外人，恨不得把我踩在泥下头去！”
芷清听沈氏指桑骂槐，抬举芷兰贬低赵嬷嬷，心冷的半日不吭声。
芷兰喜出望外，忙跪下磕了四个头，带着金簪就跑去小厨房逞能。
梨月正在厨房院摘菜，忽见芷兰小跑进院儿，寻着曹大婶儿便骂。
“做汤水寡淡没滋味，满是死鸡臭肉腥气！狗都不吃的东西，敢拿到上房给小姐吃？平素小姐爱吃什么，你做厨子的不知道？整日不巴结主子，只想攀高枝儿是怎的？”
曹大婶最看不上芷兰轻狂德行，若旁人替沈氏骂人还罢了，偏是芷兰来骂，她就忍不得怒火。
“主子爱吃不爱吃，我心里自是知道，就不知主子被什么人挑唆！你当丫鬟的行那丫鬟的事儿，厨房里的事儿轮不上你骂！”
芷兰听她还敢还嘴，横眉立目啐道：“当厨子的，不许人家挑拣咸淡？嫌汤淡是小姐说的，把你的话回到小姐跟前，没你好果子吃！”
厨房里众婆娘怕闹事，连忙拉住曹婶子，又劝芷兰道：“兰姑娘别急，已叫人杀鸡去了，我们就劝曹婶子重做。”
梨月站在后头，见芷兰头上的攒珠金簪，就知她在沈氏跟前讨了好处。
正低头想往后躲，不想芷兰早看见，抓着胳膊将她提了出来。
梨月的肉皮儿被抓的几道血印，疼得龇牙咧嘴，脚不沾地被推在院中。
“小蹄子不是出头逞能吗？你就去做碗鸡尖汤来！再敢做不好，就将这蹄子与曹婶子，都打个臭死！看他们还敢慢待主子！”