十月十三日。
凌晨五点，天还黑着。
救国军总指挥部里，灯火通明。
楚云在屋里来回踱步，烟灰缸堆满烟头，手指都被熏得发黄。
这场仗太关键了。
救国军头一回主动发起大规模进攻，不光要打赢，还得打出气势。
虽说救国军有七万人参战，但鬼子那边也不好对付。
光是鬼子加上二鬼子就有五万多，再算上随时可能赶来的援军，敌人总数怕是得超过十万。
楚云心里跟压了块大石头似的。
每个作战命令都关系着战士们的命，稍有差池，多少人回不来都不知道。
他又点上一根烟，烟圈在灯光里打转，脑子里翻来覆去琢磨着各部队的部署。
雁门关能不能啃下硬骨头？
铁路线能不能按时切断？
忻州城的巷战会不会出岔子？
“司令，各部队报告准备完毕。”
参谋小跑进来，立正汇报。
楚云掐灭烟头，手掌在作战地图上重重一拍。
“传令下去，六点准时动手！”
楚雄踩着满地烟头走近。
“司令，你要不去眯一会儿？这里有我盯着。”
楚云捏扁手里的烟盒。
“我还不困。”
“等打完仗，有的是时间睡。”
“可您的身体——”
“没关系。”
“前线战士顶着枪子儿拼杀，我熬这点夜算什么？”
楚云大步跨出指挥部，寒风吹得他太阳穴突突直跳。
东方天际泛起鱼肚白，远处山峦的轮廓逐渐清晰。
他摸出怀表，查看时间。
五点一十。
“还有五十分钟。”
“老楚，鬼子那边有何消息？”
楚云猛地转身，询问道。
“报告司令，鬼子按兵不动！
咱们散布的‘国军换防’假消息，他们八成信了。
铁路沿线的巡逻队还在按老路线走，雁门关的岗哨也没增兵。”
楚云摩挲着下巴的胡茬，嘴角终于扯开一抹笑。
“安全局这次干得漂亮，回头给他们记功！”
他伸手拍了拍楚雄的肩膀。
“老楚，等天亮了，我们就让小鬼子知道，华夏人的地盘，轮不到他们撒野。”
忻州城外山区。
第三师各作战部队已经准备完毕。
天还没全亮，战士们就着压缩饼干和牛肉罐头填肚子。
作战期间，早餐很丰盛，饼干、巧克力、罐头、口香糖。
有人把巧克力掰成小块分给战友。
角落里几个新兵偷偷把口香糖塞进嘴里，被班长瞪了一眼。
“嚼归嚼，别出声！”
炮兵阵地上。
三十门150榴弹炮裹着的苫布被猛地掀开。
炮管黑黢黢的，比人还高，炮座周围挖着半人深的掩体。
战士们扛着半人高的炮弹在泥地里来回跑。
弹药手老王抹了把汗，冲旁边的新兵喊
“抓紧！这炮弹比你媳妇还金贵！”
阵地四周，高射机枪和高射炮支棱着枪管，伪装网下藏着成箱的防空弹药。
几个老兵正用树枝把炮车辙印扫平，时不时抬头往天上瞅两眼。
师长李大炮踩着满脚泥，挨个检查炮位。
他拍拍一门榴弹炮的炮管。
“都听好了！这玩意儿一炮下去能炸塌半条街，比咱们以前用的山炮猛多了！”
他弯腰查看炮闩，突然扭头盯着装填手。
“小孙，上次教你的校准方法还记得不？
要是打偏了，老子拿你当炮弹塞进去！”
“师长放心！”
小孙脖子一梗。
“昨晚拿木桩子当鬼子碉堡，练了十多回！”
李大炮点点头，又掏出怀表看了眼。
“还有半小时。
把炮口再往左调两度，对着鬼子城楼的方向。
等信号一响，给我往死里轰！”
时间一分一秒地走。
李大炮的眼睛死死盯着手表。
秒针每跳一下，他心里就跟着揪一下。
旁边通讯员把步话机背得紧紧的。
五点五十分一到。
李大炮抄起话筒就喊：“第三师指挥部！还有五分钟开炮！进攻部队做好准备！”
“李师长！进攻部队就位！这次全靠你们了！”
“自家兄弟说啥谢！有情况随时喊！”
李大炮把话筒放下，三步并两步跨上土坡。
他扯开嗓子吼。
“所有炮手注意！准备开炮！”
“预备——”
炮手们弓着腰，手指扣住炮绳。
炮管已经对准忻州城方向，黑洞洞的炮口像要把天空都吞进去。
“放！”
二十多双手同时猛拽炮绳，撞针“咔嗒”一声狠狠砸向底火。
炮膛里瞬间窜起火苗，浓烟裹着火星喷出来。
炮弹“嗖”地冲出去，后坐力震得炮座在泥地里往后滑了半米。
炮弹拖着长长的尾音，朝着城外的鬼子阵地和堡垒飞过去。
这会儿天刚蒙蒙亮。
小鬼子们正打着哈欠从营房里钻出来，端着铝制饭盒往伙房凑。
有人用刺刀挑着饭团，和旁边的同伴开着下流玩笑，还有几个老兵蹲在墙根抽烟，烟灰簌簌落在军靴上。
突然，天空传来尖锐的呼啸声。
鬼子们举着饭盒的手僵住了，有个新兵蛋子手里的饭团“啪嗒”掉在地上。
鬼子军官叼着的香烟“吧唧”掉在地上，他脸色瞬间煞白，扯开嗓子大喊。
“八嘎！敌袭！快找掩体！”
鬼子们慌得跟没头苍蝇似的，抱着枪满处乱窜。
有的往战壕里跳，有的想往炮楼跑。
可还没等他们跑出两步，第一发炮弹就砸下来了。
“轰隆！”
大地猛地一颤，离得近的几个鬼子直接被气浪掀飞，像破布娃娃似的甩出去老远。
紧接着，炮弹就跟不要钱似的落下来。
泥土、石块、碎木头混着鬼子的残肢断臂满天乱飞。
那些修了好几个月的据点，眨眼间就被炸得稀巴烂，钢筋混凝土块四处飞溅。
炮楼更惨，直接被掀了顶，里头的机枪手连人带枪被埋进了废墟里。
不少鬼子被气浪震得耳鼻出血，趴在地上动弹不得，嘴里还在含糊不清地喊着“救命”。
炮兵阵地上。
装填手们猫着腰把炮弹塞进炮膛，扳手拧紧炮闩的动作快得带起残影。
炮绳刚一拽响，滚烫的弹壳就“当啷”砸在地上，后头的战士踩着碎石冲上来继续装弹。
三十门榴弹炮此起彼伏地轰鸣，震得人耳朵发麻。
阵地周围腾起的硝烟裹着硫磺味，呛得人直咳嗽。