看着谷栖山瞬间苍老十岁的样子，谷兆麟心中升起一阵快意。
同时又有点扭曲的恼恨。
果然，在他的心里和眼里，只有戈叙白才是最重要的。
若失踪的是自己，他只怕只会骂一句自己无能。
义父也不想想，羌笛人那么恨戈叙白，定然早就将他合力围剿了。
这么多日过去，戈叙白若是还活着，也早就回来了。
义父不死心，那就去找吧，找到最后，他自然就死心了。
谷兆麟心中如此想，嘴上却是对他一再宽慰。
因为心情郁结，谷栖山的身子恢复得很慢，原本挺拔的背脊都瞬间佝偻了。
他素来不信鬼神，凡事靠自己，从不会把希望寄托在所谓神佛的身上。
但现在，他却开始夜夜祈求神佛，保佑萧晏辞和戈叙白平安。
念念不忘，必有回响。
许是他的虔诚祈祷被佛主听到了，他竟然收到了意外的好消息。
心腹匆忙入帐，脸上带着难以抑制的欣喜。
“将军，有好消息，瑾王和叙白有消息了，他们都还活着。”
他声音压得很低，但这话却似一块巨石，瞬间在他的心口激起层层涟漪。
“你，你说什么？”
谷栖山几乎不敢相信。
心腹附耳，与他低语了几句，谷栖山捂着心口，长长地吐出了一口气。
这一瞬间，他心口悬着的那块巨石彻底落了地。
好在，一切都是虚惊一场。
瑾王平安无事，他总算没有愧对故人。
叙白亦平安。
“叙白还送来了一封信。”
心腹又拿出一封信，谷栖山拆开，上面空无一字。
谷栖山取了一瓶不知名的粉末，在纸张上涂抹一番，又凑进灯烛，那上面的字这才显现了出来。
看罢，谷栖山的面色顿时笼上一层愤怒与寒霜。
他将信放在了烛火上，彻底烧毁。
他对心腹吩咐，“去帮我办一件事。”
……
蒋老太医倒下之后，身体每况愈下，所有大夫轮番上阵，都没能让他好转。
赵书宁也去给他诊了脉，最后只是摇头叹息，“恕我无能为力。”
蒋家众人见此，俱是面如死灰。
没了蒋老太医这个主心骨，他们几个儿子根本完全立不起来，他们如何能力挽狂澜，为蒋家脱罪？
根本做不到。
蒋家众人的待遇一落千丈，原本对他们客客气气的许国祯，也一下转了态度，语言间多是迁怒。
有人为此不忿，许国祯冷着脸，“你们本是戴罪之身，原先对你们礼遇有加，那是给你们体面。现在你们又酿成大祸，大将军没有命人把你们套上枷锁已是法外开恩，你们还敢有怨言？要怪，那就怪蒋老太医马失前蹄，开错了方子，害得大家都要被连累。”
许国祯十分气恼。
原本他以为靠着蒋老太医，能顺利解决疫情，自己也能捞到功劳。
但没想到，一切功亏一篑。
功劳没捞到，反倒要被牵连。
想想就窝火。
蒋家大老爷蒋鹤荣气得脸色涨红，“再怎样，我爹也是两朝元老，我爹还提携过你，而今，我蒋家不过一时落难，你竟是半分不顾念旧情？当真忘恩负义，小人行径！”
许国祯有些恼怒，当即反唇相讥。
“过往之事，再如何风光，也是过往。是你教子无方，带累蒋家，与旁人何干？与其这般指责我，不如自己好好反思反思吧。”
蒋鹤荣被堵得说不出话来。
蒋泽霖是他的嫡幼子，蒋家接连两次被问责，皆因蒋泽霖而起。
而今他在这鬼地方，过着生不如死的日子，连带着几个兄弟也对他百般迁怒，蒋鹤荣对这个儿子更是恨透了，恨不得把他拉出来鞭尸才好。
他想到了自己最有出息的庶子蒋南笙。
他是蒋家后辈中最有出息的一个，医术上完全得了老爷子的真传。
若他在的话，老爷子说不定就有救了，对这场疫病，他或许也有解决之法。
只是这种关键时候，他偏偏消失不见了！
他莫不是听说了蒋家出事，所以才趁机躲得远远的，以免受到牵连？
如此一想，蒋鹤荣心中对蒋南笙也生出了迁怒。
一个个的，都是不孝子。
就在蒋家众人愁云惨淡，只能吃些稀米汤果腹时，谷栖山来了。
他身形高大，走进那低矮的屋棚，整个屋子立马平添几分逼仄。
蒋家众人见了他，俱是露出几分局促。
便是蒋家得势之时，他们在这位手握重兵的封疆大吏面前气势也要弱上三分，更何况，现在的蒋家已然是庶民。
谷栖山目光在屋中扫了一圈，又落在床榻上的蒋老太医身上。
“这里是何人在安排？”
有人忐忑地上前回话，“是小将军安排的。”
谷栖山的脸色顿时沉了下去，“蒋家为城中治疫之事劳心劳力，此次所谓中邪的真相究竟如何还未可知，他便如此苛待蒋家众人，岂不令功臣寒心？”
一番话声色俱厉，除了蒋家以外的众人都跪了下来。
蒋鹤荣等人则仿若看到了希望，总算有人替他们撑腰了。
谷栖山一声令下，蒋家众人立马换到了一个新的住处，蒋老太医也被小心地抬了出去，重新安置在一处宽敞通风的屋中。
蒋南笙便在屋中静候。
蒋鹤荣见了她，神色微顿，一股熟悉的感觉袭上心头。
他想看清对方长相，但对方戴着帷帽，头脸都遮得严严实实的，他无法窥见分毫。
“将军，这位是……”
谷栖山神色冷肃，“她是本将军请来的女医，为蒋老太医看诊的，尔等都到屋外候着吧。”
又来一位女医。
蒋鹤荣心中升起不屑，女子就应当在内宅中相夫教子，这般抛头露面，像什么样？
全是那赵书宁起的头，把风气都搞坏了。
蒋南笙稍稍掀起帷帽，看着床上躺着的老人，一股酸楚不由自主地漫上心头，同时，一些零碎的记忆也在脑中飞快闪现。
这就是她的祖父。
他满脸皱纹，面容凹陷，整个人都很瘦弱，似皮包骨般。
只一眼，蒋南笙就看得出来，他寿元不长了。
而今，就真的只是撑着最后一口气罢了。