它停顿了一下,才再次叹息:
“是的,离开的出口本身就是一座‘远古死神’的神庙。如今它的状态我并不清楚,但在我古老的回忆里,想要使用那处通道,需要献上三件祭品:与那古神有关的器件、活死人之心,最后则是你们必须返回活人世界的理由。
那是你们回归的信物或者说道标,每个人都要献上。”
四个人表情各不相同,不过至少这次需要的东西,夏德全部理解。“活死人之心”也是开启【灵魂墓园】特殊能力需要的物品,夏德曾用过两枚。
史东·奥森弗特的那枚,被他用来重新唤来了海菈·奥森弗特女士,让她帮助当时对感情生活非常困扰的夏德解答了疑惑(1688);
教会在格林湖事件后给予的那枚冷水港“海送还”时弄到的活死人之心,则被夏德消耗在了用“斯洛斯·爱德华兹(二代邪物领主)”交换回了已经走向终亡的小姑娘“拉斯特·爱德华兹”的灵魂。
每一枚“活死人之心”的出现,都必定伴随一段曲折离奇的故事,但夏德感觉自己再找到一枚应该不难。至于与古神有关的器件和信标,这两个更是简单。
两件陪葬品就换来了这么有用的信息,夏德也不知道这是不是巨人在故意帮助他们。
接下来轮到夏德,夏德虽然有意询问更多关于此处神明的秘密,但他还是先问了另一个问题:
“你知道我是谁吗?你刚才看到我使用月火了。”
“我什么都不知道,下一个。”
巨人几乎是立刻回答道,夏德急忙阻止:
“那我换个问题,关于此地的神明,你还知道些什么?只说可以说的就好,我们担心自身被那神明注视,所以想要多了解一些祂的事情。我已知晓,祂的王座便是封印了通往死亡大门的所在,荒原中的亡灵因而无法向前。”
“三枚陪葬品。”
“好的。”
夏德便又交出了三枚,这次小队手中便只剩下了那根黄金权杖和一枚金手镯。
“关于这些古老旧神的传说和故事,在我还活着的年代根本不算秘密,那些是常识,也是构成我们那个年代古老神秘学体系的一环。
【坟墓之王】的力量来自于那位最古老的死神,这是众人皆知的事实。只是在古神离去前后,这位神祇的教会发生了一些变化,它们开始推崇起了黄金制品的陪葬品,而在之前的时代,【守墓人教会】可没有这种传统,它们过往的圣物只是铁锹而已。”
夏德心中隐隐有了推测:
“除了凡人信仰者的变化,是否还有别的变化?”
王座上的腐尸巨人表示了肯定:
“是的,看来你抓住了重点。这位神明的神像上,也多出了黄金材质的戒指、手镯与臂环。其实你不需要问我,这片荒原里应该还有着古老年代残存的旧神雕像,如果你能遇到,看到那些雕像你就明白了。”
“但这种改变是因为什么?”
夏德询问,王座上的巨人摇头:
“我只是那段历史的见证者,并非是神明的亲信。况且,月之子啊,你不是自己就有推测吗?”
能够被旧神重视甚至表现在神像中的器具,只可能与古神有关。既然时间节点是“远古死神”离去前后,那么做出推测其实很容易:
“旧神【坟墓之神】得到了古神的一枚戒指或者手镯或者臂环,而且那件器物对于控制这片国度,或者增强那位神明的力量有着至关重要的作用。”
【外乡人,你获得了部分关于旧神“骸骨之王”的秘密(2/3):旧神继承了“远古死神”的某件黄金神器,进而掌管了这片国度。】
“她”的声音证明了夏德的猜测是完全正确的,他于是露出了笑意。他感觉自己已经找到规律了,此处的秘密需要从那些足够强大和古老的个体身上获知,所以这任务只剩下最后一条了。
他又看向了贝伦修女,示意她来继续询问。
既然巨人手中有一朵火苗,那么说不定它知晓更多在第二纪元被分裂出去的火苗的消息。夏德以为贝伦修女会询问这个,但没想到她这样问道:
“您还有什么建议,能够给这位持火之人吗?”
夏德相当意外的看向了修女,修女则还是面无表情的模样。巨人沉默了片刻,并没有向活人们索要任何的陪葬品:
“我对他并没有建议,他已经走出了属于自己的道路,这条路他既然踏上了就无法回头了,但我有一个故事可以分享给你们。”
它的故事并不是很长:
“王国鼎盛时代,虽然人口不如尖耳朵们,但我们靠着个体强大的力量依然可以抗衡繁盛的精灵帝国。只是为了追求更强大的力量,王国向着地底挖掘,于是那些试图寻找神话时代残留的贤者巨人们,找到了一种奇异的黑油。
这种黑油饮用少量后,可以最大程度激发巨人们的灵魂力量,配置为魔药后,甚至可以永久性的增强灵魂力量。虽然副作用是体表皮肤出现淡淡的黑色,但这是可以容忍的副作用。”
它垂头看着四个活人:
“巨人王国由此获得了强大的力量,一度成为主物质世界乃至全部的亚位面中最强大的王国。但疫病却伴随着王国的强大,悄悄在巨人们之间传播。人性化作的脓疮在体表出现,随后化作粘稠的脓液流出身体。
巨人们因此丧失了理智,成为体表附着着黑色脓液的怪物,由此引发了以尖耳朵帝国为主导的各族和各教派的围剿。我仍然记得那场战争,无数的光枪、火球与风暴从天而降,密密麻麻的小个子们联合起来打倒了一位接着一位的巨人王,直至我也作为其中一位巨人王被镇压在这里。”
这是一起典型的“人之脓”爆发的灾难,虽然第六纪元的人之脓只剩下蛊惑黑暗被选者的力量,但在第二纪元时它听起来真的很强大。
“我的故事就是这样,没有白来的力量,一切皆有原因,一切皆有代价。”
这是它对夏德的告诫,夏德轻轻点头表示自己记住了。
最后便只剩下利亚德小姐,她没想到自己居然真的有机会。此时上前一步后,心中其实不知道自己要问什么比较好,思索了几秒后才轻声问道:
“我,我是因为偷盗此处主人的教堂,才被丢进来的不,我不是故意的,我是被骗的,我原本以为那只是一个普通的地下墓穴。”
她满怀希望,但又带着几分恐惧的问道:
“您说,我还有希望从这里离开吗?”
巨人居然发出了低沉的笑声:
“一件陪葬品。一切皆有可能,如果你的同伴愿意帮你,你的确还有离开国度的希望。但一切皆有代价,就算他们愿意无偿的帮助你,你又要为此付出什么代价呢?”
夏德将袋子里的最后一件陪葬品也放到了台阶上,至此他们带出的七件陪葬品,便只剩下他背着的那根权杖了。
利亚德小姐抿着嘴不知说什么好,但至少知晓了自己并非死定了。
修女、薇尔莉特小姐和夏德都对这场“冒险”感觉满意,此处的事情已经结束,队伍也要返回守墓人小屋。夏德于是再次表达了感谢,然后主动向巨人告辞,但那巨人却反而问道:
“让我问你们一个问题吧,回答了这个问题,我可以告诉你们离开陵墓的简单方法,让你们省些时间——人之脓,那腐蚀人性的邪魔,在你们的时代怎么样了?”
薇尔莉特小姐便接过了话:
“大概三百年前爆发过一次,当年的瘟疫灾区被一位大魔女从地图上抹掉了。只可惜魔女的狩魔战术小组进场时,那该死的东西的本体已经消失不见,随后的三百年它一直没有现身。”
夏德也开口说道:
“我在两年前见过它,它当时被一个更可怕的东西盯上,恐怕还要躲躲藏藏好多年,直至被那个敌人找到。它虽然对凡人来说依然可怕,但巨人与邪灵的时代都已经过去了,它也已经没有了当年的力量。”
巨人点头不再言语,随着隆隆的低沉声音传来,王座高台侧面的地砖消失了一小片,露出了通往地下密道入口。
于是一行人四人便钻了进去,夏德走在最后。钻进密道前他又转身看向了低着头的巨人,后者如同真正的尸体一样毫无声息,它早已与自己的王国一起死亡,这里就是它的坟墓。
夏德离开前最后问了一句:
“刚才你称我为‘月之子’,那么你真的认为我是‘月之子’吗?”
巨人像是相当不情愿回答这个问题:
“有些人大概这样认为,有些人真的这样认为,有些人只敢这样认为。”
“这样啊谢谢。”
最后道谢后,他便也钻进了密道之中,空荡荡的墓室里便只剩下那巨人王的一声叹息:
“永恒的寂静,快要到来了吧。”